在中国历史上，杨继盛这样的士大夫往往以一颗忠心耿耿的心去对待国家事务，但他们的思考方式和处理问题的方法往往过于简单化、教条化和片面化。这种做法虽然出自好意，却有时会导致国家错失更好的解决问题的机会，并给人民带来严重的危害。
明朝处理俺答汗求贡的问题，就是这一现象的一个典型案例。在嘉靖年间，俺答汗是蒙古右翼土默特万户首领，他曾经多次派遣使者向明朝求通贡市，但遭到了明朝方面的拒绝，这种拒绝不仅没有促进双方关系的改善，反而加剧了两国之间的矛盾，最终导致了一系列战争爆发。
嘉靖20年秋（1541），俺答汗派使者石天爵“款大同塞”，正式向明廷提出通贡请求。然而，这个请求并未得到回应，而是在兵部内部进行了激烈讨论，一些边臣认为同意通贡无损，只要边防不放松即可。但这个意见最终被皇帝打回去，勒令再议。于是兵部调整立场，大谈“虏多诈，其请贡不可信……唯以大义拒绝之，则彼之奸谋自沮。”这份奏章最终还是得到了皇帝批准，“务选将练兵，出边追剿”。
随后的一系列事件显示了双方都缺乏耐心和理解力。一方面俺答汗不断地通过各种手段试图与明朝建立贸易关系；另一方面 明朝则总是通过关闭马市等措施来遏制他的行动。这一过程中，不断出现一些小插曲，如白莲教众赵全引导俺答汗的人马侵扰边境，以及把汉那吉逃奔到明朝后所引起的一系列事件，都成了进一步破坏和平局面的因素。
直到隆庆四年（1570）九月的事情发生——把汉那吉被夺走成为一个转折点。当把汉那吉投奔到明朝时，被宣大总督王崇古、大同巡抚方逢时联名上奏建议接纳，把这个作为一个契机争取与俺答通贡实现长期和平。这一次，上下文环境变革，使得原本僵持不下的关系突然获得新生。
这次事件启示我们，在处理复杂国际关系时，我们需要有一种更加包容、灵活、开放的心态，更注重实际效果，而不是单纯地坚持某种原则或立场。在历史长河中，有时候唯一能解决纠纷的手段，就是那些看似微不足道的小改变或者偶然发生的事故。而且，从这些细节中，我们也可以看到，那些似乎永远无法达成共识的问题，也许只需要一点点勇气，就能跨越过去开启新的篇章。
