元朝的兴盛与辉煌
元朝，作为中国历史上的一次民族国家，其建立于13世纪初期，由成吉思汗统一蒙古各部族后所创立。随着军事征服和政治统治的不断扩张，元朝在短时间内迅速崛起，从中亚、东欧到东亚乃至远至缅甸等地都被其控制。在文化上，元代也极为繁荣，与宋代并称“两宋”、“两明”，对后世产生了深远影响。
元朝的衰落与分裂
然而，这段辉煌时光并不长久。自14世纪末期开始，元朝面临着内部矛盾激化和外部压力加剧的问题。由于经济问题、社会动荡以及边疆防御困难等原因，使得中央集权逐渐削弱，加之农民起义如红巾军的大规模反抗，以及西方列强如帖木儿帝国的侵扰，都对元政权造成了严重威胁。
明太祖朱棣篡位夺权
在这样的背景下，一位名叫朱棣的人物崭露头角。他是明太祖，即后来的洪武帝，是朱棣在1333年被废黜之后，一直暗中积累力量，并最终在1368年发动靖难成功篡夺了皇位。这一事件标志着元朝正式走向没落，而明王朝则以新的姿态诞生。
明王朝确立中央集权
朱棣即位后的第一件事就是重新建立中央集权制度，以此来巩固自己的统治基础。他推行了一系列改革，如整顿官僚体系、恢复科举制度以及增强国防实力等措施，为明王朝奠定坚实基础。此外，他还采取了一系列镇压异己的手段，比如处决旧金国遗留下的势力，以及清洗异端思想者，以此来巩固自己对于新成立政体的控制。
明王朝与其他国家关系
明初虽然从内部稳定局势，但仍然面临来自周围国家的挑战。特别是在南北边疆，对付由李成梁领导的大宁国及土尔扈特人的战争尤其吃力。而且，在这个时期，还有来自日本的小琉球岛屿小琉球岛主本多忠胜因私人恩怨而提出了入侵中国大陆的事宜，但遭到了明政府坚决拒绝，最终未能实现这一野心。
大明覆灭之日——1567年的清兵入关
然而，就像所有伟大的文明一样，大中华帝国也不能永远免俗于衰败。大约在17世纪末至18世纪初的时候，大量游牧民族——满洲族通过几十年的征服，最终跨过鸭绿江进入中国腹地。在1644年04月24日，这个过程中的重要节点——李自成领导农民起义攻占北京，将导致大漠边缘的一个不见经传的小小部落首领努尔哈赤继承了汉族皇帝洪承畏保手中的天命，完成了历史上的一个转折点，也标志着原有的华夏文明世界向另一种形式转变，而这也是我们通常所说的“真·灭亡”的时间点。但是这里要注意的是，“真·灭亡”不是指整个华夏文脉消失，而是一个时代结束、新时代开始的标志性事件之一，它象征着一个文化周期接近尾声，并让位于新的轮回篇章开启。而关于这个具体日期，有学者认为可能是更早一些，因为当时正值清军尚未完全平定全国，但是从广泛接受的地理意义上来说1567年的那场突袭可以视作一个界限线，不同于之前那种局部地区性的冲突，更具有决定性意味，因此它成为很多史家记载和讨论的一个重要节点。
