明朝宦官的形象，人们往往只看到阴暗的一面，如王振、魏忠贤，他们被刻画为狡猾和奸诈。但这种看法过于片面。实际上，明朝宦官是一个庞大且复杂的群体。在朱元璋时代，太监就开始代表皇帝处理事务，并进行考察；朱棣登基后，东厂的建立加强了宦官的地位。最终，他们成为皇帝的私人秘书，其中高级者称“秉笔太监”，必须具备一定文化水平。
这些太监负责审阅大量奏折，有时内容繁琐至极。他们需要筛选出主要点汇报给皇帝，这极大地提高了工作效率与效能。此外，与其他朝代不同的是，明朝鼓励对太监进行文化教育，将一些聪明的太监送入内书堂接受翰林教育，以培养专门负责宫廷秘密事务的人才。因此，在某些情况下，一些受皇恩特赐的大太监并不难以理解。
《明朝那些事儿》增补版：历史随心探索，让我们一起重温这段有趣而复杂的历史时期吧！
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