五代十国灭亡后历史，标志着中国长期分裂的局面得到结束。随着唐朝的衰落，中原地区经历了数十年的战乱和动荡，最终在960年由赵匡胤建立起了北宋政权。这段时期对中国乃至世界历史产生了深远影响。
统一战争与军事征服
赵匡胤继承父兄遗志，发动了一系列军事行动，以迅速平定各地割据势力，并确立中央集权制度。他首先解决了南方问题，即消除以江为界的大唐遗民王彦超等人的独立势力。接着，他挥师北伐，对抗辽国，并于963年取得重要胜利。此举不仅巩固了宋室之基，还显示出其治下的强大实力。
政治体制改革
为了巩固自己的统治并推行中央集权政策，赵匡胤进行了一系列政治体制改革。他设立官僚体系，将国家行政分为六部（吏、户、礼、兵、刑、工），进一步加强皇权，同时通过科举考试选拔官员来保证人才的充沛流入政府机构，这种制度直到明末清初才被彻底废除。
经济繁荣与文化发展
北宋初期经济得到了快速恢复和发展。农业生产增加，加上商业贸易的繁荣，使得财政收入增多。在文化方面，学术研究尤其是理学兴盛起来，与此同时书法绘画也达到了前所未有的高度。这一时期出现了一批杰出的文学家，如苏轼等，他们将诗歌艺术推向新的高峰。
外交关系与边疆防务
在外交方面，赵匡胤采取了一系列策略性措施，如结盟东丹国以及对辽国进行周旋，以维持边境稳定。在边疆防务上，他重视军备现代化，并实施“戍卒归乡”政策，让士兵能够回到家乡耕作，从而提高士气和战斗力，同时减少因长时间戍守导致的人口损耗。
社会结构变迁
社会结构也发生了变化，一方面，由于大量人口从农村转移到城市工作，所以城市化程度显著提高；另一方面，由于科举考试成为获取官职唯一途径，因此知识分子阶层日益壮大，他们在政治生活中占据重要位置。此外，这个时期还出现了手工业品市场需求增加的情况，有助于促进手工业技术的创新和发展。
文化交流与科技传播
这一时期中国同其他文明之间有着广泛的人文交流。例如，与西域及波斯之间的貿易使得丝绸之路再次活跃，而佛教文化则通过翻译活动继续传播到欧洲。而科技领域，则展现出了极大的成就，如水利工程技术进步，以及造纸术等都有显著提升，为后世奠定基础。
