周朝的国祚之所以能够延续至八百余年，首先得归功于西周初年的家武王和周公制定的制度设计。在夏商两代时期，华夏世界主要以各自独立、互不干涉的方国体制存在，而西周之所以能从小邦中灭掉大邑商，则与这种松散的方国体制密切相关。
其次，西周采取了基于宗法制的分封制，使全国领土通过分封联系在一起。诸侯国家与周天子之间形成了一系列复杂的义务-权利关系，这是前所未有的创新。宗法分封对巩固政权有着关键作用。此外，井田制作为连接天子与诸侯国经济纽带，也有利于巩固王权。
再者，周公定下一整套礼乐制度，从天子到庶人都必须遵守。这套礼乐制度成为文化基础，在平民以上阶层形成了一种文化共识，有助于加强整个民族对于王朝统治合法性的认同。
此外，东方区域建立军事存在，为日后的迁都奠定了基础。当犬戎攻破镐京后， 周王室得以东迁至洛邑继续延续国祚。
最后，由于虚君现象，即使是虚弱的王权也不会轻易被篡夺。这种宗法分封制度实际上保证了稳定。在春秋战国时代，即东周时代，当势力衰微但仍然是宗法分封核心和诸侯大家长时，没有哪个诸侯敢轻易篡夺这似乎已经不强大的君权，以免遭致其他诸侯攻击。因此，“尊王攘夷”的主张在当时颇受欢迎，而试图问鼎霸业则会遭遇群起反抗。
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