从版图面积的角度来看，宋朝在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积接近997万平方公里，超过了新中国。从军事实力上分析，明朝显著优于宋朝。但是，从经济层面来看，明朝的经济水平并不如宋朝。宋朝的人口规模达到1亿多人，被认为是两宋统治时期我国经济和文化发展最为繁荣的一段历史，与欧洲进行横向对比显示其国际地位强劲。在赵匡胤时代，按1990年美元购买力换算，以当时的人均GDP计算，为450美元；到了末年则达600美元，这表明了其经济成长迅速。
商业在宋代发达得多，因为赵匡胤不干涉地主兼并政策导致农业发展相对低下，而许多人口转而从事手工业，这促进了商业的兴盛。金属货币短缺引发纸币出现，并极大推动了经济增长。此外，宵禁政策全面取消，使夜市繁荣，不同于唐代严格施行宵禁且忽视商业城镇数量少得多，即使唐代版图更广。
至于明朝，其人口数量普遍认为低于宋代，加之幅员辽阔，对应较低的人口密度与较少的商业城镇数量相伴。不过江南地区仍有一些富裕的城市。此外，由于重农抑商政策以及启用重农抑商措施，在晚清复苏资本主义萌芽，但整体水平未能超越前世纪的高峰。而海禁和宵禁制度进一步限制了夜市活动与海外贸易潜力，使其在这些领域无法赶上古代繁荣时期。
标签：
商朝皇帝与名人
