在那遥远的明朝,山东淄川有一位廪生,他的名字叫宋焘。宋焘以其仁善著称,并且是一位深得人称道的孝子。当他的母亲去世时,他并未过度悲痛,而是料理了丧事后,便静静地躺在床上,慢慢地睡着了。
不久之后,宋焘的岳父看见他骑着一匹红缨大马、头戴滚珠官帽、身穿蟒袍玉带,还有许多车马随从热闹地朝城隍庙而去。在路过他家时,宋焘还专门登堂拜别。随后,他一路跟随,亲眼看见宋焘进入城隍庙正殿,然后“嗖”地一下就不见了。他感到十分惊奇,但当他问大街上的人有没有见过宋焘车驾时,他们都说没有见到。
岳父赶紧跑到宋焘家里,只发现衣冠整齐的地尸体。而这不是第一次,这九年前,Song Flawed已经死过一次,而且尸身还是他亲自装殓的。这次不同的是,当初Song Flawed是断气了的,但三天后,他竟然不可思议地复活了。
对此事,岳父曾经问过Song Flawed,而Song Flawed只说:“家慈尚在,不忍弃之,所以还魂。”但实际上,在复活后的九年里,Song Flawed尽心尽力侍奉母亲,对岳父一家人非常恭敬,对街坊邻居也十分友善慷慨。当然,这一切都是因为阎王爷给予的一个机会——让一个白衣小吏带他参加考试。
考题为“一人二人,有心无心”,Song Flawed觉得非常得心应手,一气呵成很快就交卷。考官们对他的答题很满意,以至于主考官决定派他去河南担任城隍神。但由于家庭原因和孝顺之情,Singh被允许回家照顾老母九年,再去赴任。而这段时间中,一位名叫张生的学子代理了一切直至Singh返回继续履行职责。此故事出自蒲松龄《聊斋志异》,反映作者对于功名和道德标准的一种追求,同时也展现出一种希望通过努力能够改变命运的心态。