明朝国本之争的复杂历程：皇长子朱常洛与福王朱常洵争夺太子位置
在明朝的一段重大历史事件中，两派分别拥护皇长子朱常洛与福王朱常洵（郑贵妃所生）争夺太子之位。按照明朝册立长子为太子的传统原则，大多数大臣支持皇长子的继承权，但明神宗却偏爱郑贵妃所生的第三个儿子，甚至有意将其立为太子，这一决定遭到了大臣和慈圣皇太后的强烈反对。因此，国本之争持续了十几年，最终以明仁宗的妥协解决。
流言指出，神宗曾在大高玄殿祷神盟誓，与郑贵妃约定将第三个儿子立为太子，并将誓言封存于玉匣内，由郑贵妃保管。这违背了祖制和封建礼制，将引发重大的危机。大臣们受到流言影响，上疏建议尽早册立皇长子的合法性，以破除流言，并且提及皇储问题、后宫干政以及矛头直指郑贵妃。
在万历十四年前首辅申时行上疏时，他列举了英宗被立为储君的例证，并要求册立皇长子。但是，因为不愿意让自己不喜欢的女人生的儿子成为合法继承人，神宗推迟到两三年后再举行。五岁时的朱常洛尚未受封，而刚出生的朱常洵已经被封为福王，这激起了一些疑心重重的大臣们怀疑万历要废 长 立幼，他们不愿被记入史册，被认为无忠君爱国之人。
当户科给事中姜应麟等人上奏请求册立东宫时，被降职处理；刑部主事孙如法也遭处罚。而自从拋弃姜应麟谕旨之后，对待此事的态度变得更加坚决。在这期间，一些南北两京的人士纷纷上书申救，但这些都没有得到回应。
随着时间推移，大臣们继续要求册立嫡出的皇长子的合法性，并于万历十八年集体请辞施加压力。然而，每次推迟都引起新的批评，最终导致首辅申时行辞职返家。此外，还有一系列关于宦官、廷杖、大臣辞职等事件发生，使得这个问题变得越来越复杂和敏感。
最终，在万历二十一年（1593年），大学士王锡爵密奏提议三王并封，以便择善者做太 子。但这一提议引发了更大的混乱，因为它挑战了嫡出的继承顺序。大哗之后，尽管清晰表达自己的想法，但是因为担心得罪帝或被攻讦，所以最终自劾请辞，而这一计划也未能实施。
