明朝走上歧途的关键时刻，是不是就藏在明太祖朱元璋废除丞相的私意之中？其实，这个问题并没有简单的答案。我们今天来探索一下，明朝是从什么时候开始衰退的？
首先，我们需要认识到，从大一统王朝开始，丞相就成为了一个重要角色。从商周到明朝，直至朱元璋时期以诛杀谋反的胡惟庸结束，没有丞相这一职位。不过，这并不意味着后来的内阁没有权力。事实上，明朝中后期出现的内阁，其权利远超过了前面的丞相。
这背后的原因是时代发展。在封建社会里，每个皇帝都想要加强自己的权力，因为他们知道，只有这样才能确保自己的位置不被挑战。而朱元璋废除宰相，就是为了加强皇权，但这并不代表他对后来的内阁失去了控制。
实际上，在封建王朝中，无论是宰相还是其他官员，他们都是为帝王服务的人。但是一旦这些人掌握了过多的权力，就可能会变得不可控。这就是为什么历史上的很多宰相和高级官员都会被认为是在暗地里争夺皇位。
到了清朝，即便是军机处也只是提供一般事务，而不是像宰相当量那么大的决策者。这说明，即使在不同的 dynasty 中，也有着共同的一些规律：即使是最有权力的机构，最终也是要受到皇家的严格控制。
所以说，明太祖废除丞相，并不能直接导致明朝走向衰败。真正的问题在于，当文官集团逐渐壮大起来时，它们之间和与皇室之间产生矛盾的时候。当这种矛盾无法得到解决时，那么整个制度就会崩溃。
而且，从宋到明，再到清，每一个 dynasty 都面临着如何平衡文武力量的问题。如果说宋代通过杯酒释兵权等方式实现“士大夫与帝王公治天下”，那么 明代则更多的是由文官自身努力争取到的结果。而且，不同阶段下的政治环境和经济状况，也影响了每一个 dynasty 的命运。
最后，让我们看看历史中的例子。在最初的时候，为了关照读书人，大明规定了家庭贫穷可以免税。但随着时间推移，由于土地兼并，大量士绅名下的财产都不纳税，而国家税收却平均摊派给自耕农。这造成了一系列连锁反应，最终导致士绅手中积累大量财富，而国家则变得贫穷无力，使得农民起义此起彼伏，最终导致大明倒台。
因此，可以看出，是许多因素综合作用才导致了 明 朝衰败，而单纯指责某一个人或者某一事件是不够准确的。此外，我们也应该认识到，每个时代都有其特定的发展规律，不同的情况下所采取的手段或许适合当时，但长久下来，却可能埋下隐患。
