在香港艺术馆的“繁华都市─辽宁省博物馆藏画展”中，观众有幸欣赏到了明代画家仇英的《清明上河图》，这幅作品生动地描绘了苏州城乡的繁华景象。袁宏道是明代著名文学家的代表人物，他以独特的情感和深邃的智慧为中国文学史增添了光彩。袁宏道不仅擅长写山水游记，更是尺牍（私人信件）艺术的大师。在他看来，生活本身就是一场盛宴，而官位不过是一种束缚。
尽管袁宏道取得了进士高位并担任过吴县县令，但他的心思并不在于权力与荣耀。他曾向朋友们诉说：“我即将到达吴中的地方，那里有太湖、洞庭等美丽景色，以及酒和茶可以共享，这些都让我感到非常兴奋。”他对朋友们表达了自己内心对自然美好事物的渴望，同时也透露出了对于官职带来的束缚和苦恼。
在给友人的信件中，袁宏道形象地描绘出官场之苦：“做官的人像奴隶一样，遇到客人时只能装作温文尔雅；管理钱粮时则像老仓库管理员；去告诫百姓时则像是保姆。一天下来，从寒冷转变成暖意，从阴雨转变成阳光，这世间多么恶劣，让一个人体会到所有难受。”这些文字展示了袁宏道超脱俗世、不羁个性的特点。
除了以上所述，还有一封给杨安福知县的信中提及：“在燕京举行的一次宴会，我略微感受到了一丝高雅，但我心里却还想吐出更多的话语，只可惜一直未能表达出来。而吴县令对我来说实在太辛苦：疲惫、忙碌、膝盖疼痛到几乎穿破衣服，腰背酸痛得仿佛要断裂。我哀叹着，一位同行只因一次小小差役便已经精疲力竭。”这里再次表现出 袁宏道对官职所带来的压迫感以及其内心深处渴望自由的心情。
随着时间流逝，袁宏道越发坚定自己的立场。他告诉朋友们：“每个人应该按照自己的志趣去生活，不必拘泥于外界标准。抛弃那些浮夸之词，把头戴普通青笠帽，用手拿牛皮鞭子，就算是我终身追求的状态。”这样的言论反映了他的洒脱态度与无畏精神，是他性灵才子的典型风范。
