关于明成祖这个称号，我相信大多数人都耳熟能详，那就是朱棣。但是，关于明太宗这个称号，可能很多人感到好奇，明太宗到底是谁？似乎不如唐太宗、宋太宗那么出名。其实，明太宗一开始确实存在，只不过在历史传承的过程中发生了变化，使得现在我们并不常见到“明太宗”的称呼。
首先，让我们来了解一下什么是明太宗。事实上，明太宗就是朱棣。在朱棣去世后，他被谥为体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝，并且有庙号为“太宗”，他的陵墓位于长陵。当时《 明实录》中并没有《成祖实录》，而是将朱棣的记录作为《太宗实录》的一部分。
既然朱棣的庙号原本应该是“明 太 宗”，为什么现在几乎没人提起，而反而普遍称他为“成祖”呢？实际上，这个变化是在后来的一个朝代里由另一个皇帝所做的改变。这是一个由嘉靖皇帝所进行的更改。嘉靖皇帝之所以要给朱棣改庙号，是因为这对自己有利，所以他才这么做，以此来巩固自己的地位和权力。
嘉靖皇帝本身其实是一个堂弟，因为当时前任皇帝无子嗣，他按照兄终弟及的继承规则登上了 throne。他虽然是一位新君，但却是个极具主见的人，不仅如此，在即位后的载嘉靖元年，就爆发了著名的大礼议之争。大礼议争论的是是否允许新的君主重新指定自己的父母，这场争议最终导致杨廷和等人的退休，最终使得嘉靖取得了胜利。
为了进一步巩固自己的地位，嘉靖三年（1524年）七月，他尊奉其先祖，并且在九月又加以修改。此外，由于世系发生变动，以确保自己的合法性，嘉靖十七年（1538年）九月，又一次修改了谥号和庙号，将其从最初设定的“启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”改为更尊贵的名字，同时将其之前的庙号从“永乐”改为“成祖”。自此以后，“清宁”就成了人们习惯性的称呼，对于同样经历过世系变动的情况下的朱棣来说，也就自然而然地被人们叫作成祖了。
