在永乐二年(1404年),明朝在东北地区创立了建州卫,任命女真胡里改部首领阿哈出为指挥使。随后,又设立了建州左卫,由女真斡朵里部首领猛哥帖木儿,即爱新觉罗孟特穆,担任指挥使。在猛哥帖木儿去世后,其子董山和弟弟凡察之间的争斗导致正统七年(1442年)建州左卫被分出成建州右卫,由凡察掌管,而董山则继续执掌建州左卫。这样的划分最终形成了所谓的建州三卫,也就是今天所说的建州女真。
董山的势力发展迅速,他成为三卫中的领导者,并且是建立清朝前五代祖先之一。他联合海西女真发起进攻,但遭到了明朝军队的反击,最终被杀,这场战役史称“成化犁庭”,对 建 州 女 真 造成了巨大的损失。
随着明朝政治经济衰败,东北地区再次迎来了女真的崛起。在努尔哈赤时代,他成功地统一了各个部落,并于1616年建立了后金政权,最终成为了一股不可阻挡的力量,对明朝构成了威胁。努尔哈赤不仅是清太祖也是一个历史上的伟大人物,他通过智慧和勇气,将一支小规模部落变成了一个强大的帝国,为中国乃至世界历史上留下深刻印记。