胡惟庸,明朝开国元勋中最后一位宰相。他的生平与朱元璋的兴起紧密相关。早年,他跟随朱元璋起兵,逐渐升迁至丞相之职。然而,他的权力欲望和专横行为最终导致了自己的覆灭。
在胡惟庸掌握重权期间,他不仅擅自决定官员的命运,还私下收受贿赂、策划反叛,并且株连无辜。他还试图暗杀大将军徐达,但未能成功。此外,他与其他有功臣作乱的人士勾结,以备不时之需。
朱元璋深知宰相过于强大的情况可能会导致国家动荡,就像 元朝那样,宦官专权最终导致了王朝的衰败。在得知胡惟庸谋反后,朱元璋迅速采取措施削弱中书省的权力,并在洪武十三年正月处死了胡惟庸及其同党。
胡惟庸被诬陷并处死后,其所谓“罪行”继续被揭露,如派遣人马招募倭寇、称臣于元帝等事实。这一事件极大地加剧了政治上的恐慌,最终导致三万多人遭到牵连,其中包括许多开国功臣,他们因涉及“逆党”而受到株连甚至死亡。随着丞相制度的废除,中央集权进一步加强,使得皇帝拥有绝对的决策权限。