严嵩，历史上第一个在宦官之末落尽的权臣。他家中子孙曾经自豪地说出——皇室何其富裕，皇室何其快乐。严嵩掌握朝政，总结了三个至关重要的策略。首先，他深谙“阿谀主上得宠”的法则，这意味着他会在日常生活中恭维领导人的威望，让酒桌上的笑声响彻天际，在节日里慷慨馈赠，以此赢得领导的青睐。其次，他巧妙运用“父子合营”的手段。在他的统治下，儿子严世藩被任命为工部侍郎，其实权颇为可观。当时年事已高的严嵩不再亲力亲为，而是依靠儿子的智慧和手腕处理国家大事，形成了一种既有分工又相互支持的工作模式，即使有时儿子犯错，也能借助父亲的地位获得宽容和保护。
第三个秘诀便是建立起一套庞大的亲信网络，为自己树立了坚强后盾。在教育、军事等多方面都展现出了他的贪婪与野心，即使死后也要通过买卖来获取好听的谥号。科举考试作为选拔人才的一项重要任务，对于后辈们而言是一条通往成功的大门。而当年的招考过程中，严嵋甚至不惜索取私财，为那些并不优秀但愿意付钱的人提供了机会。
然而，不论岁月如何流转，一切荣耀终将随风而逝。嘉靖皇帝即便写下了许多询问，但随着年龄增长，他开始无法回答这些问题，只能求助于自己的儿子。但就在这关键时刻，年轻无忌、沉迷女色生活中的严世藩却忽视了父亲的请求。大明帝国正如江河倒灌，最终在1562年的5月，一道士回答说：“国泰民安”之所以难以实现，是因为“贤者未到位”，“不肖者”还未真正退出舞台。当嘉靖追问谁是指代的人，那道士毫不犹豫地指向了眼前的严嵆。不久之后，当年那位骄傲自大的公子看着家族覆灭，只能默默承受苦果。
最后，我们可以从《红楼梦》中汲取教训，它提醒我们做官须慎重，因为聚敛财富并非长久之计。一旦失去人民的心，就像空房子的笏满床，无一例外都会走向绝路。而对于那些滥用职权、损害民众利益的人来说，最终只会是一场空前绝后的失败。如果有一天有人轻松地提出：“今天下何以不治？”所有参与其中的人都将面临最终审判，那时候他们才会明白，没有人能够逃脱责任，无人能够避免失败。
