严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子说过———皇家没我富，皇家没我乐。严嵩做官之路不易，他的成功秘诀有三。首先，他深谙“媚主固宠”的法则，即通过对领导的恭顺和勤勉服务来巩固自己的地位。在官场上，拍马屁、喝酒卖力、逢年过节送礼，这些都是他日常生活中的一部分。而且，他还非常重视家族间的联姻和权力延续，在政治上利用了这一点。
其次，他擅长运用“父子兵”策略，即让儿子严世藩担任重要职务，并在背后支持。这样一来，无论是大事小情，儿子都能为他打理，同时老爸也能从容应对任何挑战。这份家庭团结与权力的互补，让他们在官场上的位置稳如磐石。
最后，他还精通于培植亲信和构建庞大的权力网络，使得他的影响力无处不在，就算是去世之后，也有人愿意为他争取好听的谥号。这一切都显示出严嵩作为一个政治家，不仅懂得如何积累财富，还懂得如何维护自己的利益，而这正是古代官员所追求的目标之一。
然而，当时光匆匆流转，一切荣耀终将落幕。嘉靖皇帝渐渐年迈，对一些问题提问时，由于眼神昏花，便不得不依赖儿子的智慧。但就在这个紧要关头，严世藩却沉浸于享乐，不再关心朝政的大局。此刻，大明朝正面临着前所未有的困境，而当道士回答说：“只因贤未进，不肖未退”，指向的是那个名叫严嵩的人物。当嘉靖听到这个消息后，只是一声叹息，没有更多的话语留下。
两年后的某一天，当事情已经无法挽回时，严世藩被判刑而死，而他的父亲身无分文，只能回到祖坟边搭起草棚，以此度过余生，最终凄凉地离去了人世。在那之前，他曾经拥有无限财富，但最终却什么也没有剩下。这便是一个警示：做官虽然可以赚钱，但若不是诚实守信，最终还是会付出代价。
《红楼梦》中的话语提醒我们：“陋室空堂，当年笏满床”，告诉人们不要忘记自己始终代表人民行使公共职责。一旦失去人民的心，我们就可能像严嵩一样，一夜之间失去一切。如果有一天有人轻描淡写地问：“当今天下何以不治？”那时候，你或许就会彻底完蛋了。
