严嵩，历史上第一个在家中惨死的宰相。他家的公子曾自豪地说：“皇室再富裕，也比不过我家。”严嵩掌权之术有三。首先，他善于“溜须拍马”，即时刻讨好君主，替君主卖力，特别是在节日和重要日期，更是用金钱来赢得领导的欢心。其次，他运用“父子兵团”的策略。他的儿子严世藩是个精明能干的人物，在父亲任宰相期间担任工部侍郎，即使官职不高，但实际影响力很大。在关键决策上，严嵩通常退居后台，让儿子处理事务，而自己则提供支持，以此形成天衣无缝的配合。如果儿子犯错，作为老父亲他能够以最高纪律审查委员会（纪检委）的名义进行威慑。
第三个秘诀是建立强大的亲信网络，使自己在政治圈中的地位更加稳固。不仅如此，在教育和军事领域也深耕细作，即便逝世后，要想获得一份光荣的谥号，也需要通过贿赂手段。科举考试是选拔人才的重要途径，对下一代充满了期待。而当时期内科举制度被滥用于敛财的手段，如严嵩索取考生贿款给予优待，这种做法虽然不太恰当，但由于涉及到一些差生被录取而且只需悄悄支付费用，因此并未引起广泛争议。
时间飞逝，一位宰相也会老去。当嘉靖皇帝询问国家何以不平静时，有道士回答说，是因为贤者还未成就，不肖者还未受到制裁。这让嘉靖皇帝对“不肖”指向谁产生了疑问，并最终指向了严嵩。不久之后，当年奸猾之极、背叛朝廷的大将军严世藩遭到了处罚，而为此付出巨大代价的是失去了一切、最后只能住进草棚生活，最终凄凉地离世。
总结来说，无论如何，“聚财千万”都是空谈，因为最终可能什么都没有剩下。在《红楼梦》里提到的陋室空堂笏满床，便是一句警示：做官若非忠诚，不免落得虚度一生。此外，每个人都应该记住，只要有一天有人轻松地提出问题———当今天下何以不安，那时候你就会彻底失败。
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