严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子曾经自豪地说：“皇家没我富，皇家没我乐。”这句话反映了严嵩家族的财富和权势，但同时也预示着他们的衰落。
严嵩做官时，他的秘诀有三。首先，他懂得如何“媚主固宠”，即通过拍马屁、喝酒卖力以及在年节期间送礼来赢得领导的青睐。这是一种短期内能够获得赞赏和提拔的手段。其次，他利用“父子兵”的策略，即让自己的儿子严世藩担任重要职位，以便在政治斗争中提供支持和保护。尽管如此，当严世藩犯错时，由于老父亲在高位上支持他，这样的错误往往能得到宽恕。
第三个秘诀是培植亲信，构建一张庞大的权力网络。这不仅限于官场，还包括教育和军事领域。在科举考试方面，严嵩甚至直接索取贿赂，为那些不够优秀但愿意付钱的人开辟了一条通往成功之路。
然而，不论是通过什么手段积累来的财富，最终都难逃一劫。当年轻的嘉靖帝问道士为何大明朝不能治理好国家时，道士回答说：“因为贤者未被推崇，而不肖者未被清除。”嘉靖追问“不肖”指谁？道士回答：“指的是严嵩。”这句话如同晴天霹雳，让整个家庭陷入深深的困境。两年后，严世藩因罪遭到处决，而他的父亲则被罚没家产，被黜为平民，最终凄凉地死去，在祖父坟前搭起的一间草棚成了他最后安息的地方。
《红楼梦》中的话语——“陋室空堂，当年笏满床”，提醒我们，无论多么显赫的地位最终都会归于虚无。此外，那些靠做官而聚敛巨额财富的人们，也将会面对同样的结局，因为官府本身就是人民所有，只有诚实守信才能长久。
当有一天有人轻松地问出那句问题——当今天下何以不治？那个人将会发现自己已经完蛋了。在那个时代，对待权力的态度决定了一个人的命运。而对于像严嵩这样的权贵来说，他们所谓的荣耀与繁华不过是短暂的一幕，最终只能留下空洞而遗憾的心灵空间。
