朱棣登基后，明朝迎来了新的巅峰，但他的一些政策埋下了日后的隐患。首先，他破坏了祖上对宦官权力的严格限制，任用宦官参与政事，这导致宦官乱政问题的加剧。其次，他亲自守卫国门、迁都北京虽然增强了北方边防，但也带来了经济负担和军事风险。最后，他为了笼络藩王子孙，给予他们优厚待遇，却没有考虑到人口增长和开支增加，最终成为大明灭亡的因素之一。通过了解朱棣，我们可以窥见明朝发展特点：一方面是重用宦官，一方面是制度漏洞与资源分配不当，这两者共同构成了明朝走向衰败的必然趋势。
一、重用宦官
朱棣在位期间，对于曾经由父皇设定的严格规矩无视不已。他不仅任用了一位名叫马三宝的太监作为使臣出使西洋，还将这个太监提拔为正四品掌印太监。这违背了祖上的规定，即“内臣不得干预政事”，但却成为了明朝历史上最为严重的宦官乱政时期。此后出现了一系列扰乱朝纲的人物，如王振、曹吉祥、汪直等，他们分别以其手中的权力影响国家大计，为日后的政治混乱埋下伏笔。
二、天子守国门
朱棣迁都北京，不仅调整了北部边防力量，也形成了一种以京师为后盾，北部各镇分层防御的战略格局。这对于削弱蒙古威胁有着显著效果。但同时，也因为他的举措，使得北京城成了一个容易受到攻击的地方。在随后的岁月里，无论是蒙古还是后金，都多次围攻北京，每一次都让皇帝们陷入危机之中。而且，因为之前树立了天子守国门这一榜样，任何提议迁都都会遭到猛烈抨击，因此京城常年备受压力。
三、厚待藩王
此前，由于童年饥饿的心理阴影，朱元璋对子孙进行过度慷慨，将每个藩王府定额800石粮米，并解除了他们兵权，以保障他们生活。此外，还设立了一系列规则限制藩王自由活动，以确保财政稳定。但是在没有杂交水稻技术的情况下，加上不断的人口增长，这些开支迅速膨胀，最终导致政府财政崩溃，从而成为崇祯时期流民四起的一个重要原因之一。
