董其昌（1555—1636年），字玄宰，号思白，又号香光居士，华亭（今上海松江）人。“华亭派”的主要代表。明万历十六年（1588年）进士，官至礼部尚书，卒谥文敏。精于书画鉴赏，收藏很多名家作品，在书画理论方面论著颇多，其“南北宗”的画论对晚明以后的画坛影响深远。工书法，自谓于率易中得之，对后世书法影响很大。其书画创作讲求追摹古人，但并不泥古不化，在笔墨的运用上追求先熟后生的效果，拙中带秀，体现出文人创作中平淡天真的个性。加之他当时显赫的地位，其书画风格名重当世，并成为明代艺坛的主流。著有《画禅室随笔》、《容台集》、《画旨》等文集。
其人生平
董其昌生于明世宗嘉靖三十四（1555）年，卒于明毅宗崇祯九（1636）年，从贫寒之家走向仕途的春风得意和青云直上的轨迹。在公元1589年的万历十七年，他三十四岁那一年，以高考成绩开始了他的仕途生涯。当过编修、讲官，最终官至南京礼部尚書及太子太保等职。他对政治异常敏感，一有风波，他就坚决辞官归乡，而几次反复起用。
董其昌才溢文敏，与禅理相通、鉴藏精湛、诗文双绝、擅长绘图及理论。他是海内文宗，为艺坛牛耳数十载，是晚明最杰出且影响最大的人物之一。在绘图方面尤为擅长山水景色，用传统技法师法，不断追求平淡天真的艺术氛围。他在笔墨运用的层次分明与拙中带秀之间寻找完美的平衡，使他的作品清隽雅逸，被誉为本朝第一。此外，他对后来的艺术界产生了深远的影响，无论是在清初还是近现代都有人寻觅着他的作品。
对于董其昌走向书法艺术道路，这一过程充满偶然性。一则是因为考试时自己在写字上做得不好，因此发愤自学，最终成为了名家的水平。这段经历被记录在《畫离室隨筆》里，其中还详细记述了他学习过程：从十七岁参加会考时被知府衷贞吉评为第二名，因为字写得不够好，而堂弟董源却因字写得较佳而排名第一。这件事情极大地激励了他投身于研究和练习这门艺术。他回忆说：“郡守江西衷洪溪以余書拙置第二，因此始發愼臨池矣。”三年之后，他认为自己的技术已经逼近古人的水平，不再放在眼里的其他同辈们，如征仲或允明。这段话表达出了他几乎全面的学习范围，从钟王到颜、柳，再到怀素、杨凝式和米芾，以及元代赵孟睪等所有重要人物，都曾经受过他的尊敬与模仿直至元代赵孟睪。在这条路上，他不断探索并推陈出新，最终使自己成为中国文化史上的巨匠之一。
