在1430年，明宣宗朱瞻基因外番国多不来朝贡，命郑和前往西洋忽鲁谟斯等国公干。1431年1月19日，郑和率领二万余人从南京下关出发，进行了第七次远航“西洋”。然而，由于海上风力强烈，他们不得不在福建避风直到同年的底部才正式启程。返航途中，郑和于1433年四月初在印度西海岸古里去世，其船队由王景弘率领返回。至今后世纪仍对郑和的最后安息地存有争议，一些专家推断他可能葬于南京牛首山附近的一座古塔地宫中。
为了纪念这位伟大的航海家，有许多地点与物品被命名为他的名字，如位于印度尼西亚的清真寺、江苏太仓市刘家港的起锚纪念地，以及一系列博物馆藏品如木雕像、船队模型等。
除了这些直接的纪念之外，还有一个关于郑和故居的地宫遗址曾被发现，其中包含了龙泉窑瓷器、宜兴紫砂以及景德镇青花等文物，这些都是当时高级生活用品。
此外，在福建南平市文化馆有一口铜钟，上面刻有铭文：“永远长生供养，祈保西洋往回平安”，表明这是在1431年的某个时候制造的，以求保护其下西洋之旅的安全。
为了纪念航海家的精神，有一些岛礁被命名为“郑和群礁”，包括太平岛、鸿麻岛、舶兰礁安达礁南熏礁及郭谦沙洲。这是因为中国政府希望通过这样的方式来提醒人们对历史上的伟大探险者给予尊重。
现代社会还出现了一些以他的名字命名的事物，比如一艘军舰——“郑和舰”——用于教学实习，以及一艘巡防舰——“成功级巡防舰”。
每年的7月11日，被定为中国的航海日，以庆祝1405年7月11日，即第一次下西洋时期，这一年也是2005年中国举办了一场规模宏大的庆祝活动，并且出版了专门纪念邮票。在这个特殊日期，每个地方都要鸣笛挂彩旗，以此作为对那位传奇人物的一种致敬。
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