在探索明朝历史的长河中，无法避免地提及那个时代的太监。他们不仅是宫廷文化的一部分，也是权力的象征。在这段时期，太监们的地位达到了顶峰，他们手中的权力无人能敌。为了获得宠信，一些官员甚至主动认太监为父。
当时流传着这样一首诗：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”这首诗以讽刺的方式揭示了当时社会风气。
顾秉谦，他曾担任礼部尚书，对魏忠贤产生了浓厚兴趣。他希望能够成为魏忠贤的干子，但因年纪已高，便带着自己的儿子跪下，说：“我想拜您为父亲，您看呢？”魏忠贤感动于此情景，不仅赏赐银两，还给顾秉谦的儿子升职。此举立竿见影。
明英宗即位后，由王振掌控大权，无论谁都不敢不巴结他。人们开始送礼和行贿，以示尊敬，有人甚至在街上遇到王振便跪下表示尊敬。刘睿就是这样做过的人，他因为这种行为而得到了王振的大恩惠，被授予户部左侍郎，再次被提升至户部尚书。
汪直作为一个特务头目，其影响力之大，使得群臣都要低头称呼他，如同捣蒜或烧葱一样巴结汪直的人争相献媚，为的是赢得他的青睐，而《余冬序录》记载了一则生动的小故事：都御史王越通过与汪直建立关系获得了重用，但他怕别人抢夺这一切，因此邀请朋友尹躺一起去拜访汪直。当尹躺问是否需要向汪直下跪时，王越回答说：“你身为六卿，又岂有必要像我一样低头？”于是两人同时前往，只有王越真正地下跪。而尹躺则暗中派手下观察情况，从未露声色。这使得尹躺直接接近并取悦于汪直，而与此同时也疏远了与自己关系良好的王越。
明代宦官确实拥有极大的影响力，即使张居正这样的名将，在面对刘瑾的时候，也会自称“晚生”。据统计，大臣们见到跳舞、唱歌、打架或斗殴等场合下的宦官下跪者占比很高，比如对于魏忠贤、刘瑾和其他宦官而言，都有人争相效仿，将其视作求福祚之道。不过，这种现象也反映出当时社会风气如何刻薄且偏执，当人们想要得到好处，就不得不表演出更加夸张和荒唐的情形来博取宠爱。在那个充满虚伞与欺骗的时代，没有谁敢不认真玩弄这些手段，因为只有这样才能在竞争激烈的政治环境中存活下来。
