慈禧太后掌权时期：光绪皇帝之父兄的命运
在中国清朝的历史长河中，光绪年间是一个特殊的时期。从1861年到1908年，这一百多年的时间里，中国经历了深刻的变革与动荡。这个时期可以分为两个部分，一是由道光、咸丰、同治三朝所组成的一段混乱和衰败的统治时代；二是由光绪皇帝及其母亲慈禧太后的亲政所形成的一个相对稳定但也充满挑战和挣扎的局面。
对于“光绪之前是谁当的皇位的”这个问题，我们首先需要回顾那段前两位君主——道光和咸丰，以及同治年间的情况。
道光继承了一个严重衰弱的大清帝国，他在位期间内忧外患，面临着鸦片战争带来的外部压力以及内部腐败与不公的问题。这导致了他的晚年更加悲观失望，最终去世。在他逝世后，由于未有合适的人选接任大宝座，大臣们推举咸丰登基，但实际上国家事务仍然主要由老将军（即乾隆以后的八大将军）和文官统领。
咸丰继续沿用他的父亲留下的政策，但由于自己的健康状况恶化，加之国内外形势复杂，他很快就过早地去世。在这短暂的一生中，他没有能够有效地改善国家危机，只能眼睁睁看着国家日益衰落。
随后，由于无人可继承大宝座，大臣们又推举了同治作为新的皇帝，即同治四岁即位。他在幼小时候因病频发，被迫退位，其弟载淳成为天子，即穆宗。但穆宗仅活一年便驾崩，无子嗣，所以再次让同治重新登基，并且实行了一系列改革措施，如整顿吏治、振兴农商等，以求缓解国困。但这些努力并没有显著效果，因为那些问题根深蒂固，对抗社会现实变化不足以解决根本性的矛盾。
到了光绪开始亲政的时候，那些改革措施已经基本上失败或停滞不前。尽管如此，在慈禧太后的支持下，光绪试图继续进行改革，但是结果并不理想。他试图通过戊戌变法来革新旧弊，但遭到了保守派强烈反对，最终被镇压而告失败。这一系列事件标志着清朝末年的政治危机加剧，也预示着中华民族进入了一条不可逆转的地走向末路之路。
总结来说，“光绪之前是谁当的皇位”的问题其实也是探讨中国晚清政治历史中的种种纠葛与交错关系的一个重要方面。在这一过程中，不论是在封建专制制度下还是在现代意义上的宦官干政，每一次更迭都伴随着各种各样的斗争和选择，而这些选择往往决定了整个社会发展方向。
