在西周和春秋时期,爵位体系主要包括了王、公、侯、伯、子、男六种等级。明朝中的侯爷则是指那些拥有王爵或侯爵的贵族,属于一种世袭的封号,而非现代意义上的官职。在古代,侯爷往往与皇室亲近,其地位与国家休戚相关联,每个侯之间也存在差异,即便文官有时授予封号,但这种情况并不常见。
要评估古代人物的重要性,可以从是否持有实权官职入手。如果一个人同时拥有高级官职,那么他们就能掌握更大的实力。而在秦汉朝时期,如《汉书·百官公卿表》所记载,从左庶长十级到大庶长十八级,这些军将的地位甚至超过了九卿,他们都是列侯。自汉朝以后,大多数的人物以爵位为称呼,被视为品级之上的一种特殊身份,如果没有其他具体的行政职务,那么这些人的作用更多是象征性的,体现了一定的荣誉和尊敬。