在西周和春秋时期，爵位体系主要包括了王、公、侯、伯、子、男六种等级。明朝时期的侯爷，其实就是指的是王爵和侯爵，这是一种高贵的封号，并不是具体的官职。在古代，侯爷往往是皇室成员或者国戚，他们与国家享有相同的地位。而且，在古代历史上，不同等级的侯也各有其差别，文官很少能够获得封号。
要衡量一个人的重要性，可以看他是否拥有具体的官职。如果一个人同时拥有官职，那么他就是真正具有权力的侯爷。例如，《汉书·百官公卿表》中提到，从十级左庶长一直到十八级大庶长，这些都是军事将领，而且他们的地位甚至超过了九卿。这十九级和二十级则分别对应列侯。在汉朝之后，很多时候这些称呼更多地被用来代表一种荣誉性的爵位，而不仅仅是品阶之外的一种特殊身份。如果一个人没有其他附加的职务，他就只能享受荣誉而已，没有实际上的权力。
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商朝皇帝与名人
