明朝两个阶段的军事实力发展历程，反映了国家政治、经济和社会文化的深刻变化。从朱元璋建立大明王朝初期到弘治年间，经过两次大的战略转折点，明朝逐渐形成了一个以内陆防御为主体、并结合海上贸易力量构建起来的复杂而多层次的国防体系。
一、明初与前期的军事建设
在朱元璋即位后不久，他便开始着手建立强大的中央集权制度，这一过程伴随着对现有军队进行整顿和扩充。新兴士兵主要来自农民阶层，他们被组织成步兵团，以便更好地控制乡村地区。此外，还设立了水师，以确保沿江沿海安全。
二、南京迁都后的变化
到了永乐年间（1402-1424），为了巩固统治并加强对蒙古等西北边疆地区的控制，朱棣决定将首都迁至北京。这一举措不仅改变了国家的心脏地带，也对军事布局产生重大影响。北京作为新的中心城市，不仅需要大量的人口和物资支持，更重要的是，它必须成为连接内陆与海上的枢纽，并且是抵御北方游牧民族入侵的一道屏障。
三、中期之交合两者：内部稳定与外部扩张
在景泰年间（1449-1457）之后，虽然出现了一些政治动荡，但总体上这段时间是内部相对稳定的时期。在这一时期，政府继续加强地方行政管理，对于边疆地区采取了一系列措施，如设置戍守长城的大规模工程，以及对于中亚草原各个部落进行封建化政策，使得这些地区趋向于稳定化，同时也促进了汉族移民进入边疆区域。
四、高峰时期——正统至弘治之间
正统帝继位后（1435-1449），推行了一系列改革措施，加强中央集权，其中包括改善税收制度和完善官僚系统。这一时期，对于增强国家财政能力以及提高效率起到了积极作用，从而使得国力的进一步提升，为下一步的大规模战争做好了准备。在此期间，又发生过几次重要战争，如攻打倭寇，与蒙古等周边势力保持较好的关系，这些都是维护国家安全所必需的手段。
五、晚年的衰退及其原因分析
到了嘉靖年间（1522-1566），尽管仍然存在一些成功的事例，如抗击土木堡之变，但是由于国内外种种因素综合作用，最终导致了帝国实力的显著下降。其中之一就是人口压力增长严重，加剧土地资源稀缺问题；同时，由于官方腐败严重，一些原本用于国防开支的地方资源被私吞或浪费，这直接影响到了国库收入；再者，是因为当时面临越来越多来自东南亚及其他方向的问题，而解决这些问题所需投入巨大的人力物资超出了当时政府能承担范围内，因此导致实际战斗力的削弱。
总结来说，从明初到弘治末年的这个时间跨度里，我们可以看到，在不同的历史背景下，中国针对不同威胁采取不同的应对策略，从最初的小规模战争到后来的广泛征服，再到最终消耗殆尽的情形，其背后涉及的是无数人心思虑深远的决策。而这整个过程中，无论是在如何高潮还是低谷，都是一幅不断演变中的画卷，每一个细节都值得我们去探究其背后的故事。
