唐伯虎因牵涉科场舞弊案，遭遇逆袭。在那个寒冷的冬日，试卷上的问题如同冰山一样冷酷，只有两份答卷与之相符。程敏政一语中的：“这两份卷子定是唐寅和徐经的。”在场人纷纷耳闻目睹，并迅速传开了这个消息。两人在京城的高调生活，让他们成为众矢之的。为了平息风波，明廷最终判决徐经和唐伯虎各受五十大板，以结案。
弘治十二年（1499年），唐伯虎和徐经一起踏上了北京会试的征程。一个是文艺名士，而另一个则是一位富家子弟。在京城，他们常常带着戏子的陪伴，与唐伯虎并行过市，这样的举动自然引起了人们的嫉妒。
三场考试结束后，北京城中就开始流传着谣言，说徐经通过贿赂主考官程敏政得到了试题。这条谣言直至大学士华昶将其告到朝庭，并由明孝宗下令停止阅卷，由李东阳重新审查。
结果发现，当时徐经拜见程敏政时确实送出了些见面礼，而唐伯虎请老师写了一篇文章，也曾送给他一枚金币。但这些都只是礼貌性的问候，不构成任何不当行为。最后查出事实真相，那二人的考卷根本没有被录取名单所列，这证明主考官程敏政并未舞弊。
原来这是华昶借机陷害程敏政，为傅瀚填补职位空缺而伪造证据。这一事件，最让人感慨的是无辜失去前途的人，就是那位才华横溢、却命运多舛的唐伯虎。而作为牺牲品的程敏政，则成为官场斗争的一个例证；而穷奢极欲、招摇惹祸的小人徐经，其罪行也为世人提供了警示。他以此教训后世：富贵若草芥，不仁者莫追逐。
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