在清朝政府与太平天国的战争激烈交锋之际，胡雪岩在杭州创立了名为“胡庆余堂”的药店。一般而言，在战乱纷飞的年代，开设药店并不被视为理智之举，因为此时的商人更倾向于寻找稳定的投资机会，而非投入到可能无法回收成本的大型医疗设施中。然而，胡雪岩作为一位深谙商道的先行者，却不顾这一常规，他选择了勇往直前地投资于这块看似无利可图的地盘。
他的决策背后隐藏着深远的战略思考。在那段混沌无序、兵匪交错、百姓流离失所的岁月里，即便是最贫穷的人也难免会遭遇疾病或受伤，而他们通常都没有足够的钱财来购买药物，因此许多人不得不借助赊账或完全免费的情况下才能得到治疗。面对这样的现实，胡雪岩并未放弃，他决定让他的钱庄遍布各地，并且设立了专门用于提供免费医疗服务的地方，无论是有能力支付还是贫困的人，都能获得必要的救治。而对于那些无法支付费用的人们，胡雪岩甚至愿意白送药品，这种慷慨行为极大地赢得了民心。
为了确保军队士兵能够得到及时有效的心理和身体康复支持，胡雪岩还与湘军和绿营等军队达成了合作协议。在这种协议下，只要士兵出具相应证明，他们可以获得一定数量金疮药、诸葛行军散等关键性医用品，从而减少因长期战斗导致的一系列健康问题。此举不仅提升了士兵们对其领导者的信任，还促进了士气高涨，为战争带来了积极影响。
除了给予老百姓和官兵免费看病外，胡雪岩还特别关照那些备考科举考试的小伙子。他了解到科举考试对于选拔人才至关重要，而且这些未来的官员将成为国家未来发展中的关键力量。他因此决定提供一些基本但又非常必要的小包装方剂，如金疮膏和诸葛行军散，以帮助他们保持健康状态，同时展现出他温暖善良的一面。这一举措自然赢得了一致好评，并且为他日后的生意铺平道路。
通过这一系列措施，不仅提高了“胡庆余堂”在民间的地位，也使其成为了一个不可忽视的社会标志。而对于那些接受过免费服务的人来说，他们自然会想要报答这个恩情，这样做反过来又进一步推动了“胡庆余堂”的繁荣兴旺。此外，由于他受到政府嘉奖并享有一定程度上的特权保护，这些都构成了其投资成功的一个重要方面。在那个贪污横行、腐败盛行的大环境中，被政府如此认可是一项巨大的资本优势，让他的其他生意也更加容易获得成功支持。
