在清朝的动荡时期,当政府与太平天国交战不分胜负,胡雪岩在杭州设立了一家名为“胡庆余堂”的药店。一般来说,在乱世之中开药铺是一项风险极高且难以盈利的投资,因为战争和流离失所的人们往往缺乏足够的资金购买药物。然而,胡雪岩仍然选择了这一路数,他命令他的钱庄网络建立更多的药店,并提供免费或低价服务给需要帮助的人。
为了更好地服务于行军士兵,胡雪岩与湘军、绿营等军队达成了协议,让他们出资,而他负责采购原材料并加工配制成金疮药和诸葛行军散等常用的药品,这些被士兵携带随身使用。此举深受士兵欢迎,同时也促进了胡雪岩商业帝国的扩张。
除了对老百姓和士兵免费看病外,胡雪岩还向赶考的学子免费送去一些医薬品。他这样的行为虽然看似慷慨,但实际上是基于精心策划的一步棋。这些成本较低却又实用性强的小额补贴,如金疮药和诸葛行军散,对于接受者而言,无论是官兵还是逃难百姓,都能获得实实在在的帮助,因此对胡雪岩自然怀有深厚的情感。
对于胡雪岩本人而言,这样的免费送礼活动无疑提升了“胡庆余堂”的知名度。当人们因收到免费赠礼而感到感激时,他们自然会回报他,这样一来,“胡庆余堂”的生意迅速兴旺发达。在当时贪污横行的大环境下,只要得到政府认可,就意味着其他业务机会也将自动打开。而通过支持科举考试中的优秀人才,胡雪岩不仅赢得了未来的官员们的心,也为自己未来的商业合作铺平了道路。