在古籍《晏子春秋》中，记载了一则关于齐景公的故事。景公在游览牛山时，北望其国城而流泪说：“何必滂沱而去此而死？”他的臣子艾孔和梁丘都跟着他哭泣，而晏子却独自笑着。景公问他为什么不哭，晏子回答说：“如果让贤者常守国家，那么太公、桓公就能常守；如果让勇者常守，那么庄公、灵公就能常守。因为君主不断更换和离开，所以你才能当上君王。如果看到一个不仁的君主，就有两个人谄媚；因此，我独自窃笑。”
齐景公想到自己死去的先辈，悲痛欲绝，但实际上，他可能更多地是在思考自己的死亡。此外，《左传》中也有一段类似的对话，其中齐景公询问晏子，如果没有死亡，这世上的快乐会是怎样的？晏子回答说，如果没有死亡，那就是古代人的快乐，现在的君王能得到什么呢？
对于国王来说，他们通常都希望长久地活下去，对待生与死的心态各异，有些人求寿终身，有些人则愿意早点解脱。在某种程度上，不愿意退出舞台的人也是这样的例证，如毕飞宇的小说《青衣》中的筱燕秋，她虽然已经年老但仍然坚持演出直至生命结束。
这种对待生活和死亡方式，在鲁迅的话语中也有体现：“从幼到壮，从壮到老，从老到死，都是一种无奈。”李国文也曾感慨，“承认老，是一种智慧。”
总之，无论是历史上的帝王还是现代社会中的普通人，对待生与死的情感都是复杂多层面的，它关系到我们如何看待生活以及我们内心深处所追求的一切。
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