内忧外患：明朝在即位初期，朱元璋确立了中央集权的政治体制，但随着时间的推移，他对手下大臣严格控制，以防叛乱，导致官员之间相互猜疑，这种情况被称为“言路之阻”。此外，明朝边疆长期受北方蒙古、西部番邦等民族侵扰，加上海盗活动频繁，国库空虚。这些内忧外患共同作用于国家，使得明朝逐渐走向衰败。
经济问题：明代经济面临着多方面的问题，比如农业生产力增长缓慢、商业发展受限、货币贬值以及对外贸易赤字加重。尤其是税收制度过度依赖田赋和盐税，限制了农民的自由，使得农业生产效率低下。此外，由于对南京、北京等城市人口众多造成食物供应紧张，不断发生饥荒和疾病流行，加速了社会矛盾的积累。
政治腐败：随着时间的推移，皇帝身边的人马越来越庞大，他们为了争取皇帝宠爱，而不择手段地进行权谋斗争。这导致了一系列政治事件，如太监干政、宦官专权等，最终形成了一种不可持续的地主阶级统治体系。在这种环境中，大量忠诚可靠但能力有限的大臣无法担任重要职务，而那些才华横溢但缺乏背景的大臣则难以获得提拔，这极大地影响了政府运作效率。
军事弱化：由于军队组织结构臃肿且缺乏有效管理，同时又因为财政困难无法提供足够的军饷，对士兵和将领产生不满。同时，由于不断征调民夫用于修建城墙和工程项目，也引起了人民群众的强烈反感。此外，当时出现的一些新型武器技术并未能及时整合到战争中去，更是削弱了清军攻打下的威慑力。
社会动荡：随着时间推移，一些地区出现反抗运动，如李自成领导下的农民起义，与官方军队爆发连年战役。这场规模宏大的农民战争直接威胁到了王朝本身，并最终导致明朝灭亡。而这背后，是深层次社会矛盾所致，其中包括土地兼并、私人武装力量扩张以及封建秩序崩溃等问题。
外界压力：当时清帝国正处于崛起阶段，其势力范围日益扩展，对东北边疆构成了重大挑战。虽然早期清帝国多次进攻都被击退，但他们没有放弃自己的野心，并在1644年的甲申之变中趁火打劫，将李自成部队击败，最终占据北京，并宣布建立清王朝，从而完成了从草原骑士到中国汉族统治者的转变。在这一过程中，明朝历史事件也因此迎来了一个新的篇章——中华文明史上的另一个伟大的开端。
