在崇祯皇帝自缢身亡之后,明朝的官员面临着选择:是投靠新政权,还是与皇帝一起殉国。然而,大多数文武百官选择了前者,他们写下“顺民”两个字,并争先恐后地去拜见李自成,以求在新朝中获得职位。而真正为明朝殉难的,只有二十八人,其中包括文臣二十一人和勋戚七人。
其中,最著名的文臣是范景文,他曾担任工部尚书、东阁大学士。在农民军进入北京城时,范景文急忙赶到宫门,但得知皇帝已经出去了,便拒绝了侍从劝他潜回府中的建议,在破庙中写下遗书,然后自杀。这一行为被视为对国家至诚之举。
除了范景文,还有许多其他官员也选择了殉国,如户部尚书倪元璐、左都御史李邦华等。此外,还有一些勋戚如襄城伯李国桢、新乐侯刘文炳等,也选择了一同殉葬。
这些忠臣义士留下的记忆,让他们成为历史上最令人敬仰的人物之一。清代编修《明史》的官方评价道:“景文等树义烈于千秋,荷褒扬于兴代,名与日月争光。”