当我回想起宋朝和明朝的辉煌时光，我不禁感慨万分。从版图面积来看，明朝在永乐年间的国土面积达到了997万平方公里，而北宋时期仅有280万平方公里。这表明明朝在军事实力上占据了优势。但是，从经济角度来说，尽管宋朝的人口规模达到1亿多人，但其经济水平整体上低于明朝。
历史学家们认为，在两宋统治时期，我国的经济和文化发展达到了空前的水平，与欧洲相比也是一位国际上的强者。根据史学家麦迪森的研究，如果以1990年的美元购买力换算成宋朝的人均GDP，那么赵匡胤时代的人均GDP为450美元，而到宋末则高达600美元。
商业在宋朝发达得多，因为赵匡胤对地主兼并采取了不干涉政策，这导致农业发展水平低于明朝。而地主兼并严重的情况促使许多人转而从事手工业，从而推动了商业的繁荣。纸币的出现也是由于金属货币供不应求，它极大促进了经济增长。
另外，宵禁政策在宋代被全面取消，这使得夜市非常发达，并且全国各地商业城镇数量远远超过唐代，即便唐代版图更广。在唐代实施全面宵禁，对商业影响较小，因此城镇数量不足与之匹敌。此外，由于需要向周边国家支付保护费，正如同缺乏粮食一样，也迫使他们大力发展经济以获取财富。
接下来，我们来探讨一下明朝的情况。首先，人口数量普遍认为少于宋 朝，再加上幅员辽阔，使得人口密度较低，因此商业城镇数量相对于宋都要少。不过，有一些富裕的地市主要集中在江南地区。此外，对商业态度并不重视，不利于技术创新和社会流动性。
晚清至民国初年虽然资本主义萌芽，但却遭遇到了由重农抑商政策所带来的扼杀。而到晚清时期，由大量农民流离失所再加上手工业技术进步，又重新开始有了资本主义萌芽，但是总体水平依然逊色于前世纪。
此外，海禁制度进一步限制了海外贸易，让其无法达到与之前相比相同程度。这一切共同构成了一个复杂而又深刻的情景，让我们不得不思考过去的一切，以便更好地规划我们的未来。
