明朝开国之君——朱元璋
明朝是由朱元璋建立的，自称为“天子”，以“大明”为国号。洪武即位后，他采取了一系列措施来巩固自己的统治，比如废除南宋时期的官职名目，实行选贤任能，改革税收制度等。此外，他还加强中央集权，对地方豪强进行镇压，并且实施严格的刑法，以此来维护国家秩序。
第二代皇帝——朱允炆
洪武二十二年（1389年），朱元璋去世，由其第四子朱允炆继位。这一年的他改元至建文二年。在建文初期，政府对经济、文化和科技都有所发展，但由于政治斗争激烈，最终导致了政权更替。建文四年（1399年），李谷王与燕王之间发生内讧，被迫于次年的正月底退位。
建文中兴与永乐开创
随着李谷王被迫退位，其弟太子朱高熾继承皇位，但他的统治非常短暂，在同年的十月间被罢黜并杀害。接着，又由另一兄弟，即燕王保安（即后来的宣德帝）接任。但他的统治也很短暂，因为在同一年十二月间，他被捕并最终处死。最后，宣德帝的弟弟成祖朱棣发动了靖难之役成功夺取了皇位，从而开始了自己的长达五十三年的统治时期。
成化、弘治、大礼事变及嘉靖时期
成祖去世之后，其孙英宗复辟，但只短暂地执掌大权，因病早逝。他留下的儿子郑贵妃生的儿子，是著名的神宗，而神宗则又留下一个名声显赫但命运多舛的小儿子的儿子，即仁宗。在仁宗晚年，由于宦官魏忠贤等人的排挤，最终导致仁宗被废立出宫。而接下来的一段时间里，大臣们为了抗击外患和内部腐败不断提出建议，有些甚至直接要求修正制度，这就是所谓的大礼事变。
末主光绪与清军入关
崇祯十五年（1602），光绪即位于紫禁城上。一路经历战乱不堪重负，一直到崇祯十六载，那个时代才真正走向悲剧结局。当清军进攻北京的时候，没有人想到那将会是一个新的纪元开始。而当那些曾经熟悉风雨中的士兵们看见满城都是火光，他们知道一切都已经结束。崇祯十八载（1645）的那场战役标志着中国历史上的一个转折点，那个曾经繁华富饶的地方迎来了封建社会末尾的一幕，而那个古老而坚韧不拔的人民也迎来了他们漫长旅途中的新起点。
