五代十国时期的混乱与分裂
在唐朝灭亡之后，中国进入了一个长达数十年的分裂和动荡时期，这一时期被称为“五代十国”。这一阶段由多个小型国家并存，其中包括后梁、后唐、后晋、后汉、南汉等。这些国家相互之间争霸不断，导致社会经济持续衰败，百姓生活困苦。这一时期的政治格局非常复杂，每个政权都在短时间内更迭，一些地区甚至出现过七次更迭。
宋朝的建立与初期发展
960年，赵匡胤发动了北伐战争，最终统一了全国，将自己的名字改为“赵”，以区别于前几任皇帝。在他的领导下，他创立了宋朝，并实施了一系列改革措施，如整顿官僚制度、推行科举考试制度等，以此来巩固中央集权和稳定社会秩序。宋太宗继位后继续推行改革，并加强边防，加强对地方官员的控制。
宋朝经济文化的繁荣
随着政治稳定和中央集权的加强，宋朝迎来了经济文化的大发展。农业生产得到迅速增长，大量人口涌入城市，使得商业活动活跃起来。丝绸制造成为重要产业之一，而茶叶也成为了出口商品之一。此外，对佛教艺术和书法艺术产生深远影响的是李白所谓的一句话：“诗人不待汝问，我已是江南好风光。”
宋军事战略上的调整
在外患方面，由于辽族对东北地区长久占据领土的问题以及西夏及西域诸部频繁侵扰，对宋政府构成了严重威胁。在这样的背景下，宋政府进行了一系列军事战略上的调整，比如设立兵马司制度，以及在边境上设置戍卒以防御敌人的侵扰。
宋室倾覆之路
从晚唐到五代十国，再到建置新政体制后的统一王朝，这段历史中虽然有着显著成就，但同时也承受着巨大的压力。一方面是内部矛盾日益激化，如宦官专权、高级士大夫地位提升带来的腐败现象；另一方面，是来自周围民族力量不断侵扰，如金族对华北地区的攻势越来越频繁。最终导致1127年金兵包围开封城，被迫割让南京（今河南省开封市），形成两京政策，从而标志着中国历史上第一次实质性的中华民族分裂状态发生。这也是我们今天所说的“三大分裂”中的第一步，即从隋末唐初开始一直持续到了明末清初这漫长千余年的过程中又一次划上了句号。
