自靖难之役结束，朱棣正式登基称帝，成为明朝第三位皇帝。明朝国力强盛，从不割让土地，但朱棣上位后却主动要求割地给一个名为朵颜三卫的蒙古部落，这一举措究竟是出于何种考虑呢？实际上，朱棣曾向朵颜三卫借用过许多骑兵，以对付他的兄弟朱允炆大军，因为蒙古骑兵的战斗力极佳，因此在“靖难”中得到了关键帮助。此后朱棣成功当上了皇帝，一开始便主动割地赠予，只是没有想到此举将给明朝边境带来无限麻烦。
永乐元年，新即位的朱棣做出了一个决定，将大宁都司的治所迁至保定。大宁都司最初由洪武二十年时的朱元璋设立，其管辖范围包括今河北省北部、内蒙古自治区东南部、辽宁、吉林、黑龙江西北部等地区。大宁都司治所即大宁卫，在赤峰市宁城县。
然而，随着时间推移，当时任职为辽东巡抚和其他高级官员的马文升对此有不同的看法：“大宁都司掣于直隶保定府，其所属营州等十数卫亦掣于畿内。寧王亦迁於江西布政司。卻將其地分與朵颜等三衛達子居住，不問官降印為我藩篱。”这意味着当年朱棣起兵“靖难”的时候，他控制了镇守大宁的寧王及其军队，然后将寧王迁往江西，并将他的领土赠与了朵颜三卫以供他们居住。这是否意味着这是为了酬谢他们在“靜難”中的贡献呢？
郑晓也有类似的观点：“靜難初，首劫大寧兵，使使以賂請，而兀良哈諸酋率部落從行，有功遂以大寧畀三衛。”同样地，王世贞也持有这种看法：“文帝從燕起靖難，使使以賂請，而兀良哈以騎來從戰，有功先是，即古會州地設大寧都指揮使司營州等衛為外邊，使寧王鎮焉。文帝乃移王與其軍內地，而以其地畀兀良哈等。”
尽管郑晓和王世贞都是著名史学家，他们的话语并非空穴来风，但近现代一些历史学家提出了一些不同的理论，比如认为这不是割让，而是一次放弃。
无论如何，大错已经发生了！作为边防要塞的大宁，对抗辽河、大凌河和宣府形成了一道重要屏障。而洪武二十年的建立，以及将儿子命名为“镇守”的行动，都体现出他对于这一区域战略位置重视程度。不过，由于政治斗争导致他最终放弃了这一重要位置，最终引发了严重的问题。在边疆问题上，无论是削弱还是增强实力，都需要谨慎考虑长远影响才行。
