如果当年李自成没有起义，明朝能否逃脱低贱的住所被满目疮痍的军队蹂躏？历史上若干个政权经过危机，除了更换统治者，政权形式还存在的例子大有存在。春秋战国时期，姜氏虽然代齐，但是齐国还是保持了500多年国祚；西汉虽灭，光武帝刘秀继而建立东汉，两汉加一起也有四百年。北宋灭亡，南宋建立，两宋加一起也超过三百年。
然而明朝呢！其实，在明朝末年的所有战乱和灾害都发生在北方，而南方则形势一片大好，是全国经济重心所在地，只要执政者措施得当，这样的国家应该可以经受起一次次危机的。但是君主无所作为或者瞎作为，将朝政搞得乌烟瘴气、党争不断、皇帝昏庸导致北方局势急剧恶化。
假如明朝末年出现中兴之主，又会是一番景象，没有什么是积重难返的，只是不作为的一种延续。很多人认为崇祯勤政爱民应该是中兴之主的形象啊！其实崇祯就是没有用对地方，加强皇权却不是提高行政效率的制度，从张居正开始内阁成员权力有所提高，这就更容易造成扯皮现象。
清朝设立军机处，则很大程度上解决了行政效率和加强皇权的问题，对于军国大事必须有专门的人来干，而鸡毛蒜皮的事让内阁三省六部去干就行了。这也是清末时期甲午惨败于日本的一个重要原因，因为论综合国力明朝强于当时的清，而清又强于当时的日本。
而明清之间的大战，不仅仅因为战斗能力问题，一次次失败鼓舞了满清士气，最终被满清取代。而最荒唐的是，如果没有李自成起义，那么这些悲剧可能不会发生，因为一个坚固稳定的政治体系能够抵御外界威胁，但这只是可能性之一。在那个充满变数和不确定性的时代，每一步都决定着历史走向，我们只能推测并回顾那些曾经发生过的事情。如果李自成真的选择静坐，他是否能阻止那场真正荒唐且不可避免的地震？
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