在我看来，侯方域是明末与其他几位名士共同竞争的“海内名士争与之交”的杰出代表之一。他和秦淮名妓李香君的故事，在孔尚任的《桃花扇》中被广泛传颂，而他自己撰写的《李姬传》则深刻描绘了李香君坚持正义、不阿附权贵的高尚品格。
除了文学成就，侯方域还有一个重要贡献，那就是在《壮悔堂文集》中总结了一种明末乃至整个封建社会走向衰落周期性的规律，这个规律可以称为“良民淘汰制”。这种现象是因为税收加重、兵役增加、刑罚严厉等因素综合作用导致。富裕百姓为了避免税务负担而投资教育或官职，从而逃避苛捐杂税。如果十人中有九人逃避，则剩下的一人要承担所有人的责任。这种恶性循环最终导致了社会底层百姓无力生存，只能选择成为盗贼或投靠权势者。最终，天下大乱，暴力集团崛起，再次开启了一轮新的混战。
此时，“良民淘汰制”并行着“良官淘汰制”，这两者相互作用，是封建集权制度不可避免的结果。而在清朝初年，即顺治八年，侯方域参加河南乡试获得副榜，这一举措引发了世人的议论，其中梁启超批评他的晚节不保，而陈寅恪则认为这是不得已之举，以保全家族荣誉。
如同跟随他的李姬一样，由于身份低微而遭受侯家歧视，最终郁郁寡欢含恨而去，一样，我相信侯方域三十五岁回归商丘老家，并非完全放弃事业，而是在求稳定以保护个人研究和思考空间，同时完成其文学作品所需条件。
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