朱元璋当了皇帝便大杀功臣，功臣几乎被他杀绝，惟独有个信国公汤和活了下来，其原因何在？伴君如伴虎，这话真不假。在中国封建社会中，历朝如此，明代尤甚。猜忌刻薄的朱元璋当了皇帝后就大杀功臣，当初和他一起打天下的老朋友，几乎被他斩尽杀绝。
徐达、李善长、刘基、胡惟庸、蓝玉、叶升、冯胜、宋濂、傅友德……惟独信国公汤和能幸免于难，这其中有什么奥妙吗？
朱元璋大杀功臣的理由很简单，无论是先立的太子朱标，或是后来立的太孙朱允炆，都为人仁厚，性格偏软。朱元璋当然不放心自己死后，还留下一帮战功赫赫的老臣，因此在自己之前想方设法把那些旧臣杀掉，以为子孙后代的江山永固铺平道路。
防止再出来个陈桥兵变的赵匡胤。一次，他还对太子说：“陛下您杀大臣kill得太多，不怕会伤了君臣间的情谊。”但第二天，又将荆棘扔给太子，说：“这根荆棘你拿不起来，我替你将刺磨干净了，是不是好？”然后说所杀的人都是可能威胁到你做皇帝的人，所以我把他们除了，是在为你造莫大的福啊！
本来汤和也属“荆棘上的刺”，在必殺之列，可因为他的机警和自律，可以急流勇退，不贪恋权势，所以保全了自己和家人。这份自保“经验”可圈可点，不无“考古”价值。
他对朱元璋有拥戴之功。他早年与朱元璋一起在郭子兴麾下效力，比朱元璋还早出生入死。他支持并承认了一开始领导地位的是谁，从而赢得其尊重。
他不争夺荣耀，只以平常心对待不公待遇。当其他同等条件的人都封为公时，他却只封侯，而没有发牢骚或怨天尤人。继续兢兢业业伺候皇上，并及时向皇上作出诚恳而深刻自我检讨，这才被宽恕，并几年后进封为信国公。
汤和识相知趣，与其等待更糟的情况发生，不如主动解除军权。他知道，一旦失去机会，就难以补救。因此，在众多高级将领中第一个提出解除军权，“愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨”。结果，被赐予巨额资金，让他衣锦还乡，并且低调做人，从未结交地方官或乡绅，也从未谈国家事务，只享受生活让人以为不知国家事务一概都不关心。但实际上，他一直小心翼翼地避免触犯任何禁忌。
最终，他令人难以置信地活到了洪武二十八年，以七十岁高龄逝世，是少有的几个能善终的大将之一，被追封东瓯王，有着极好的遗产。而这些，使得汤和成为了历史上的奇迹之一——能够幸存者中的少数幸存者。这样，《明史》里说的汤和“沉敏多智数”，并非溢美之词，而正因为如此，他才能成为个别案例中的奇迹。(本文来源：网易历史综合)
