任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用，内因是什么？一切原因归根结底还是人——官员，一切问题皆源于官员。官员的无能不光体现在鞑子的那几场关键战争上。
首先是财政。历代大一统的封建王朝最重要的收入是什么？盐税，国家垄断的暴利盐税。盐税收入在清朝大怂两朝都占到三分之一以上。明朝呢？盐价远比两朝高，但盐税收入连两朝的零头都没有。这主要是因为流失了大量的盐税催生出一大批富可敌国的盐商，所以归根结底还是官员导致的问题。
其次是藩王。在万历时期，有20多万宗室，这些宗室并没有事业，他们寄生于国家，以此为生的士绅数量也不少。此前明开国就先天不足，由于朱元璋文化水平低下，他制定国家政策治理国家缺乏长远目光，这本身就注定了后来的结果，比如藩王和推恩令的问题，以及卫所制度等问题，都反映出朱元璋手下的臣子缺乏人才。
接着建文帝削藩让朱棣夺位，这也是由于缺乏像样的人才。而教育更准确地说是科举系统，使得人们只去琢磨四书五经，没有新思维、新学科乃至自然科学出现、发展可能，从而使中国陷入僵化和愚蠢中。
从中唐、大怂到明朝再到清朝，是一个整体过程，其中人的思维越来越僵化、愚蠢。不仅如此，即便有知己知彼或前车之鉴这样的智慧，也被忽视了。最后，从根本上来说，那就是百家争鸣时代缺少启蒙者，如亚里士多德这样的思想家，这也是中华文明的一个缺失，因为这些争鸣中的任何一个都是关于如何治人的法则，而不是基于理性的思考方式。
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商朝皇帝与名人
