我国历史上，清朝康熙大帝以千古一帝著称，他在位极长，生子众多，但遗憾的是他的子嗣成活率极低，这究竟是为什么呢？
电视剧《康熙王朝》使许多人熟悉了这段历史。这部戏主要讲述了清圣祖爱新觉罗·玄烨的一生，其中有一个片段值得一提：康熙晚年举办了一次千叟宴，将当时的社会老者全部邀请来庆祝，他带着皇子皇孙们高声说：“朕是大清历代皇帝中在位时间最长、生育子女最多的。”康熙皇帝之所以勤于造人，其实并不夸张，他共有35个儿子和20个女儿。幸运的是，大部分孩子都早逝，因此我们今天所熟知的九子夺嫡可能会是十九子的故事。
据资料显示，康熙皇帝共生育34个孩子，只有24个被记录在宗谱中；女儿21个，只有11个被记载。即便封建帝王家生活条件优良，医疗条件也是当时最好的，那么为何他的孩子们仍然短命或夭折？
原因之一，是过早年龄就开始生育，而这些孩子大多数都夭折了。
现在普遍认为康熙的长子是允禔。他出生于康熙十一年，当时他父亲已年满十九岁。在现代看来十九岁还是一个孩子，而当时的他已经做了六次父亲。根据史料记载，之前允禔出生的四个兄弟和两个妹妹都不幸早逝。爱新觉罗·承瑞才是真正的第一继承人，但他只活了不到两岁。当承瑞诞生的时候，父母只有十三岁和十五岁，他们还未完全成熟，所以精力不足，加上其他客观因素，被自然淘汰掉。大约从允禔之后，再无论男女，都能活下来很多。
第二点原因，是天花疾病造成，无药可治绝症。
清朝期间人们对天花毫无办法，一旦感染只能等待死亡。在顺治十八年的某一刻，有传言顺治帝福临将要离世，没有确定继承人的问题。此刻，大臣汤若望提出“选三阿哥吧！因为他们得过天花而具备免疫力。”这个建议立即被采纳，使得后来的玄烨成为新君。这件事情透露出清朝人对于天花恐惧程度，以及它如何影响到他们选择继任者的决策过程。几百年间没有有效控制天花，不仅普通百姓，也包括帝国家庭成员，都经常因为此而早逝。而且，即便是在医疗水平较高的情况下，这些都是导致短命与夭折的一个重要原因。
第三点原因，是自相残杀互相猜忌导致短命。
俗话说“天道酬勤”，但实际上，对于亲情，在宫廷内其实很淡薄。谁也想坐上那把宝座，从弑父杀兄到铲除兄弟势力，每一种方式都曾发生过。而每一次新的君主登基首先要做的事，就是消灭其他家族成员，以确保自己的地位安全。不仁慈的话就是软禁，更残忍的话就是全家扫荡，以防万一永远不再有人威胁自己。这样的环境下培养出的后代竞争激烈，与世长辞不是偶然的事情，它们为了权力的斗争耗尽生命力，最终去世。
综上所述，以上三个因素共同作用，使得明显减少了其后代寿命，让那些曾经充满希望的小生命无法实现它们应有的未来。
