康乾盛世下的文人画坛
在清朝鼎盛时期，尤其是康熙、雍正和乾隆三朝，文化艺术得到了极大的发展。画坛上出现了许多杰出的人物，他们不仅技艺高超，而且对绘画有着深刻的理解和独到的见解。著名的四大才子——吴征镒、张廷玉、王鉴等人，都以其卓越的文学才能和艺术造诣，被誉为“四才子”。他们不仅在政治上有所建树，在文艺方面也都有一番成就。
八旗制度与皇权集中的矛盾
清朝建立之初，便实施了严格的八旗制度，这种制度将满洲贵族分为八个不同的旗组，并且实行军民合一，以保持满洲贵族对中央政权的控制力。但随着时间推移，这种制度也逐渐显露出其内部矛盾。在皇权集中与地方势力的冲突中，官僚体系日益复杂化，同时也引发了一系列社会问题，如腐败现象愈演愈烈，使得整个社会结构变得脆弱。
鸦片战争与国家命运的大变革
19世纪末叶，由于长期内忧外患，加之鸦片战争等外部压力，清政府不得不面临前所未有的挑战。这场战争导致中国失去了大量领土，以及部分经济利益，更重要的是，它标志着中国传统封建秩序开始动摇，为后来的太平天国运动以及洋务运动奠定了基础。
太平天国起义与道光帝的无奈
道光年间，一场规模庞大的农民起义爆发，即太平天国运动。领导者洪秀全自称是神仙下凡，对抗清政府，他号召百姓起义，要求实现“开国”、“改制”，但最终却走向了暴力和破坏。他本人的野心膨胀，也使得这场革命走向混乱，最终被镇压，但留下了深远影响。
晚期改革与帝国主义侵略中的挣扎
晚清时期，由于国内外形势紧迫，无数改革家提出了各种方案试图挽救民族危机。其中最著名的是戊戌变法，这是一次较为激进的改革尝试，但由于遭到保守派强烈反对，最终失败。这段历史显示出一个明显趋势，那就是当时社会上的主流力量无法有效应对内忧外患，而只能不断地在帝国主义侵略中挣扎求存。
