康熙帝的开创与治理
清朝12个皇帝顺序中，康熙帝是第一个统一了中国版图的大型帝国。自1661年继位至1722年在位近62年的时间里，他实施了一系列改革和政策，以巩固中央集权，发展经济、文化和科技。他通过边疆扩张，不仅确保了边疆安全，还扩大了国家领土。同时，他还推行科举制度，使得士人能够通过考试出仕，这为后来的社会稳定奠定了基础。
雍正帝的清理旧弊与强化中央
雍正帝即位于1722年，是康熙帝第四子。他的统治期间主要集中在清理上任时发现的腐败问题上。他对官员进行严格审查，对贪污腐败的官员进行惩罚，并且提拔有能力的人选入朝廷。这一措施有效地巩固了中央权力，同时也提高了政府效率，为后续的国事提供了良好的环境。
乾隆皇家的盛世与衰落
乾隆皇登基于1735年，在他的一生中实行了一系列重大变革。他采取了一些开放政策，如允许外国商人进入中国市场，鼓励海外贸易，这些都促进了中国经济的繁荣。此外，他还对文化艺术给予重视，有许多著名文学作品都是这段时期产生的。但随着时间推移，乾隆晚年的政局开始动荡，其内斗导致内部矛盾加剧，最终影响到了整个帝国。
嘉庆、道光时代：维持传统秩序与渐进变化
嘉庆和道光两代君主继续保持着清朝传统的一贯性，他们以稳定为首要任务，但同时也试图引入一些新的思想来适应时代变化。在他们统治下，虽然没有像前辈那样大规模地改造政治体制，但是在教育、科技等方面有所探索，也有一定的创新成果。
咸丰、大太平天国战争及洋务运动
咸丰皇帝面临内忧外患的问题。一方面是国内农民起义如太平天国运动爆发，一方面是西方列强不断侵略中国海域，这使得咸丰不得不承担巨大的压力。在他的领导下，即使不能完全解决这些问题，但他还是尝试用新式军队和武器来抵御侵略者，并开始洋务运动，以学习西方技术以增强国家实力。
同治光绪：末代君王与变法失误
同治五年（1856）至光绪二十九年（1901），这一时期见证了清朝最终走向灭亡。同治初期，由于多次战乱，加之财政赤字严重，使得国家濒临崩溃。而在光绪年代，无论是慈禧太后的垂帘听政还是戊戌变法，都未能挽救帝国命运，最终导致1899年的辛丑条约被签订，将中国进一步削弱成为半殖民地状态。
