在漫长的历史岁月里，中国曾经历了许多朝代，每一个朝代都有着自己的辉煌与衰落。那么，中国历史到底有多少个朝代呢？

首先，我们需要明确的是，“朝”这个概念是指统治单位，即由皇帝或其他君主统治的一定区域和人民。而“代”则是指由同一家族或姓氏传递政权的期间。在这样的定义下，我们可以从不同的角度来计算这些“更替”。

最早期的人类社会尚未形成国家的时候，也就是原始社会阶段，并没有所谓的“朝”的存在。随着社会发展进入奴隶制时期，当时还没有固定意义上的政治制度，所以也无法划分为特定的“代”。直到周文王建立周国，这标志着古华夏地区开始出现了以宗室成员为中心的小型封建国家体系。

到了秦始皇统一六国后，他实行郡县制，结束了诸侯割据状态，从而奠定了中央集权 monarchy 的基础。这段时间通常被认为是第一个帝国——秦 dynasty 的开端。

然而，在西汉末年东汉初年，由于外部压力和内部矛盾导致王莽篡夺汉室，建立新兴王朝——新 dynasty。但由于其暴政和天灾人祸等原因，最终在公元220年被曹丕推翻，是为三国鼎立时期。

之后，一系列新的势力崛起，如魏、蜀、吴等，它们相互争斗，最终在北魏孝文帝迁都洛阳后正式结束三国时代，而北魏又进一步演变成了东魏、西魏两部分，这就出现了多个小型国家的情况。

接下来，由于内忧外患，再加上黄巢之乱等事件，使得唐军很快就恢复并扩大领土，最终成为盛极一时的大唐帝国。然而，大唐之后接连发生五胡十六国混战以及南北方分裂的情形，其间短暂出现过多个小规模政权，但主要影响范围较小，不太符合我们所说的完整意义上的“朝”。

此后，便逐渐形成了一系列更大的帝国，如隋、唐再次统一全国；接着便是宋代理论家高适提出的“衣冠士族不如布帛商贾”的金银货币经济体制，对生产力的发展产生重大影响；然后又经过辽金女真人的入侵，以至于最后被蒙古成吉思汗率领下的元灭亡，并改用火药技术、高科技手段进行征服。此过程中虽然存在一些局部性的政权交替，但整体来说并不构成独立意义上的一个新的大型政治单元。

最后，在明清两大强盛帝国之后，有些学者可能会将清政府视作是一个非常长久且稳定的专制体系，但实际上清末民初的一系列动荡与革命最终导致中华民国成立，因此不能简单地将清看作是一个完整独立的封建主义形式，因为它其实已经走向现代化进程中去了。

总结起来，从周到现在，一共包括以下几个主要部分：周（55）、春秋战國（22）、戰國七雄（7）+楚漢爭霸（2），秦(4)+西漢(3) + 東漢(2) = 9+3+2=14)、東晉(5)+南北 朝 (各1)=6, 北齐 (10)， 隋 (15)， 唐 (64) + 五胡十六 国(16)， 宋 (48) + 南宋(12)=60, 元 (68)、 明 (47)、 清 (46)+ 中华民国至今 = 63

综上所述，从不同的时间尺度考量，可以得到不同数量的结果。如果按照传统计算方式，即把每一次正规继承关系中的转换作为一个新的"世纪"或者"位号"来区分，那么我们可以说中国共有24个官方承认的大大小小民族国家级别以上的地理行政单位称为"朝";但如果按一般习惯，将整个时间轴拆分成更细致的小单元，则数目会更多样化，更难以精确计数。因此，当人们问及中国历史究竟有多少个 朝 代时，其答案既具体又模糊，它反映出人类对于自身悠久历史记忆的一个深刻思考与困惑，也让我们对未来充满无限期待。