明太祖朱元璋的开国之年
明朝的开端是由朱元璋于1368年建立，他在位期间，采用“洪武”为年号，这一时期是明朝巩固政权、建设国家基础和推行新政策的关键时期。洪武初年的政治体制改革主要集中在中央集权方面，例如设立九卿制度，加强皇权，对外战争如平定江南等，也取得了显著成效。此外，文化教育方面也做出了积极努力，如修建文庙学校、整顿科举考试制度等，为后来的社会稳定与发展奠定了坚实基础。
明成祖朱棣的大运河兴建
朱棣即位后，即开始实施他的治国理念，其中一个重要措施就是修建京杭大运河。这条长达700多公里的水道不仅连接了北京（当时称为北京）和杭州，而且还促进了沿线地区的经济发展，使得北方与南方之间物资交流更加便利。在这段时间内，还有其他的一些重要工程，如扩建紫禁城、完善官僚体系等，都反映出明成祖对于加强中央集权和巩固皇权的决心。
明英宗朱祁镇的人事变动
尽管面对内忧外患，但由于其刚愎自用和专横无理，最终导致了一系列人事变动。其中最著名的是景泰改元事件，由于国内外形势所迫，被迫改变原定的“景泰”年号，以此来缓解民间对其统治能力质疑的声音。不过，在之后的一段时间里，由于连续战乱及内部矛盾加剧，导致了历史上著名的事变——土木堡之败，这一事件直接影响到整个中国乃至亚洲的情势，让许多史学家将这一时期视作“万历中叶”的转折点之一。
明孝宗朱祁钰恢复正常秩序
随着英宗被废黜并死去，其弟子祁钰登基成为明孝宗。在其统治下，通过清洗旧日派系，将政治局面逐渐恢复正常化，并且采取了一系列安抚民众的手段以减轻人民负担。此外，他还进行了一系列改革，比如减免税赋、裁减军队人员数目等措施，以此来应对国家财政紧张的情况，同时也赢得了人们的心意。
明宪宗朱贡缵继位后的政策调整
接替父亲孝宗而登基的是宪宗，其在位期间主要关注如何维持既有的政治秩序。他采取了一系列措施来增强中央政府的地位，比如严格控制地方官员行为，加强对边疆地区的控制，以及继续推行一些已经开始但未完成的改革项目。这一阶段虽然没有出现任何大的变化或重大事件，但却是保持国家稳定的关键时刻，有助于延续前任君主们所打下的基石，从而确保帝国能够持续存在下去。
万历帝朱翊 钧时代结束与崇禹起义
万历帝在位时间长达60余载，是中国历史上最长的一任皇帝。然而，由于过度腐败以及严重剥夺人民利益，一些农民爆发起义，如李自成领导的大顺农民军，最终导致1644年的崇禹起义，这标志着明朝正式走向衰落，并最终在1644年的隆庆末年被清军占领，此后满族建立清朝，而明朝则宣告灭亡。
