在中国历史上，元顺帝朱棣北逃后的元朝历史是一段极其动荡和艰苦的时期。从永乐皇帝去世到朱棣登基为帝，这一过程中，整个国家都经历了巨大的变革和挑战。
首先，在永乐二十年（1422年），明太祖朱元璋病逝，其子朱祁钰继位称帝，即明宣德帝。在这期间，随着各地民众对农民起义领袖毛文龙、张仙等人的支持逐渐减弱，以及明军不断剿灭这些叛军势力，使得大规模内乱有所缓解。但是，这也并没有停止社会矛盾激化及民族矛盾加剧的问题。
接着，在宣德五年（1430年），明英宗即位，他被视为一个温和而无能的君主，因此很快便引起了权臣王振的宠信与控制。王振通过操纵政治，以私欲牟取利益，最终导致了英宗被废黜，并由宦官戚继光将其囚禁于景山监狱。这一事件进一步加深了宫廷内部的不稳定。
接下来，在正统四年（1449年），明代宗复辟成功，但他只活短暂几天后就去世，由其孙子朱祁镇即位，是为成祖。成祖即位后，对内进行了一系列改革，如整顿吏治、裁汰冗员、兴修水利等措施，有助于恢复国家经济，但同时也面临着外部压力如蒙古游牧民族入侵边疆的问题。
随后，在成化十七年（1501年），曾经风起云涌的小刀会领导者李贽在江南地区发动暴动，这场农民起义虽然最终失败，但是它反映出当时社会底层阶级对封建制度不满的情绪，并且揭示了土地兼并问题日益严重的情况。
最后，在嘉靖初年的清洗运动中，一批政治上的异己被处决或流放，其中包括许多高级官僚，他们多数是因为涉嫌腐败或拥护过异端思想而遭受惩罚。这次大规模清洗造成了政局进一步紧张，同时也是中国封建社会的一种自我调整行为，用以维持中央集权体制下的稳定性。
总之，北逃后的元朝历史是一段充满变迁与挑战的时候，从未断绝过对于生存与发展的大讨论，而这一切都在推进着那时代的人们走向更加现代化的地步。
