在中国历史上，明朝被誉为“中华民族伟大复兴的摇篮”，其鼎盛时期经济、文化、军事等各方面都达到了前所未有的高度。然而，这一辉煌的帝国也经历了多次内忧外患，最终在1644年被清兵攻破，宣告了一个时代的结束。要探讨明朝哪些是最强盛的时候，我们首先需要了解明史中的不同朝代，以及它们如何影响了整个国家和社会。

明初至洪武之治

朱元璋即位后，他推行了一系列改革措施，如实行均田制，禁止土地兼并，建立起一种比较完善的地方政府制度。他还严格控制官僚体系，从而减少了腐败现象，并通过设立科举考试选拔人才，为后来的统治奠定了坚实基础。这段时间，被称为“洪武之治”，是明初最为稳定的时期，也是后来其他几任皇帝学习借鉴的一种典范。

宁宗至宣德年间

宁宗即位之后，因为他性格温和，不太参与政务，所以他的主要贡献更多是在继承和维护之前的政策上。他死后，由于儿子朱棣夺取皇位而发生宫廷斗争，因此这段时间并不算是一个完全平静稳定的时期。但到了宣德年间，即朱棣登基后的第一个十年，那么这个时候就不仅仅是一场政治斗争，而是一个开始安定局面的过程。宣德年间，其经济发展得到了极大的推动，对外贸易充满活力，对内文教事业得到重视，是整体来说对整个国家有益处。

成化、弘治与正统年间

成化、弘治以及正统三代皇帝相继登基，他们都是以守旧者著称。在这一阶段，他们基本保持着前任们建立起来的大政方针，没有引入新的变革，只是偶尔会有一些小规模的改动。不过，这一期间虽然没有显著的大事件，但也是一个相对平稳的时期，有利于国家内部的事务得到妥善处理。

景泰到嘉靖中叶

景泰到嘉靖中叶，是由朱祁镇（景泰帝）及他的孙子朱厚熜（嘉靖帝）执掌权力的时期。这两个君主因其仁慈宽厚和谨慎谦虚而赢得民心。但同时，这一时期也存在一些问题，比如官员腐败、地方势力的增强等。而且随着时间推移，一些新兴力量开始出现，如海外贸易带来的新货物、新思想，以及内部地界扩张带来的资源分配问题，都给这个王国带来了新的挑战。

嘉靖末至隆庆初年的混乱与衰落

从晚年的嘉靖一直到隆庆初年的几十年里，可以说这是一个充满变化与危机的一个转折点。各种矛盾冲突日益激烈，从天文观测错误导致信仰危机，再加上不断的地理灾害自然灾害以及农民起义，无疑都是对当今社会造成深远影响的一系列重大事件。而这些都使得清剿策略变得越来越困难，同时也不利于继续保持帝国作为世界领先大国的地位。

总结一下，上述提到的每个朝代都有其独特的地标性事件或人物，它们共同构成了中国古代社会发展的一个缩影。此刻我们可以问自己，在所有这些年代里哪几个能够代表“最强盛”的状态呢？答案可能不是简单直接，但是根据我们的研究，每个时代都有其亮点，而选择其中最好的那些，则依赖于具体评价标准。如果以经济繁荣、大型建筑工程完成或者国际声望提升等标准，那么可能会选出不同的结果。如果以文化成就或者科技进步来衡量则又另是一番风味。不管怎样，我们可以确定的是，只要我们能从每个时代中找到它独特价值，就一定能更好地理解历史背后的故事及其重要意义。