一、明朝初年的扩张
在明太祖朱元璋即位后，为了巩固新政权，他首先集中精力解决内部问题，如剿除残余的元军势力和平定民变。随着国内局势的稳定，明朝开始对外进行扩张。在1370年至1380年间，明军攻占了山东、河北等地，对周边地区造成了一定的震慑。
二、南京建都后的统一
在1398年，由于北京城遭受黑死病侵袭严重，朱棣趁机发动了靖难之役，最终废黜了自己的弟弟朱允炆，自立为帝，在1402年迁都北京。这个决定极大地加强了中央集权，同时也促进了对内陆地区的统一。在此期间，明政府通过设置中书省等机构，加强对地方官吏的管理，使得中央对于各个省份的控制更加牢固。
三、大运河修复与交通网络建设
为了促进经济发展和增强国家凝聚力，大运河成为重要的一环。从1415年到1424年之间，大运河被重新修复，这不仅有助于粮食输出，也推动了沿线城市和乡村经济的繁荣。此外，还有一系列道路网建设项目，如开启海上丝绸之路等，使得货物和文化能够更便捷地流通，从而影响到了亚洲乃至世界范围内的地缘政治格局。
四、边疆防御与征服战争
在15世纪末到17世纪初期，由于蒙古部落不断骚扰边境以及日本、三藩反抗等事端，对外防御战略变得尤为重要。因此，在这段时间里，一系列边疆防御工程如长城修缮加固，以及针对这些威胁的大规模征讨战争（如靖远战役），都是维护国家安全不可或缺的一部分。这场长达数百年的战争持续影响着中国历史上的民族融合与分裂过程。
五、满清入主中原与衰败
然而，这段辉煌时期最终因内部腐败深重及外部压力的累积而告结束。在1644年的李自成农民起义爆发后，不久之后满族领导下的努尔哈赤建立起鞑靼八旗联盟，并且他的孙子福临继承其遗志，最终以多次战胜李自成军队为契机进入北京，从而使得满清成为新的统治阶级。而这一转变标志着汉族政权走向灭亡，同时也是中华文明史上一个划时代的大事件，它揭示出当时社会结构及其政治体制存在的问题并引发深远影响。
