在历史长河中，明朝是中国封建社会的巅峰时期，也是中国古代政治制度发展的一个重要阶段。在这段时间里，明朝政治制度体现了中央集权的一系列特点，其中科举考试和宦官势力的兴起，是这一时期最为人所熟知的两个方面。

一、科举考试的兴起与作用

在唐宋时期，由于土地所有制和农民生产生活条件的变化，士人阶层开始占据文化领域的地位。到了明朝初年，朱元璋为了削弱贵族地主对国家的影响力，以及为了选拔出真正有才华的人才入仕，便推行了一套新的选拔人才机制——科举考试。

通过这种方式，可以从各地选取有才能的人材，并且减少了对地方豪强或皇室亲信过度依赖，这对于巩固中央集权至关重要。明朝设立了三甲（进士、贡生、探花）等不同级别，以区分出考中的优秀者，从而形成了一种相对公正合理的人才选拔体系。

然而，这种制度也有其局限性，如面试内容偏重经典文献学习，对于实际管理能力没有足够评价，使得一些只懂书本知识却缺乏实践经验的人进入政府机构工作。这也导致了后来的宦官势力崛起，因为宦官们往往不受传统士大夫道德规范束缚，可以更自由地掌握财政军事等关键职务。

二、宦官势力的兴起与危害

随着时间的推移，一些因身世背景或者特殊情况被任命为宫廷内臣的大臣，他们逐渐控制了国家政务，被称作“太监”或“宦官”。这些宠幸之臣由于不受传统礼教约束，有时候可以更加自由地进行权谋运作，在皇帝面前获得更多人的倾心，这直接威胁到了中央集权原则。

他们通常会利用自己的特权向皇帝推荐亲信，或是暗中操纵军队与财政，为自己家族建立私利。尤其是在崇祯年间，当时由李自成领导的一系列农民起义以及外敌入侵给予巨大的震荡，而当时掌握兵符印信并能轻易动用武力的手中就多数落在那些拥有军事指挥权的大量宦官手中，他们利用这个机会牟取私利，加剧了国库空虚和国防力量削弱的情况，最终导致整个王朝覆灭。

三、中枢机构建设与效率问题

尽管如此，明朝还是努力维护着一个较为完善的行政体系，它包括九卿（如户部尚书、吏部尚书等）、六曹（如工部尚书、刑部尚书等）及其他衙门机关。这些机构构成了一个庞大的行政网络，但它们内部存在严重的问题，比如冗员化、高级别斗争频繁和效率低下等，这些都限制了政府有效运行，并加剧了社会矛盾和经济问题。

同时，由于各种原因，如战乱、私人恩怨以及腐败现象，使得许多高级文职人员无法正常履职，其位置很容易被非正式途径获得晋升者填补，因此造成决策过程失去正常操作流程，从而影响到国家治理结构稳定性。

总结：

经过上述分析，我们可以看到，即便是以集中力量作为核心思想设计出来的一套政治制度，在具体实施过程中仍然充满挑战。虽然科举系统确保了一定的平衡，但它自身的问题又促使某些专断之辈崛起。而那些专横跋扈的小集团，不但破坏掉原本旨在保障安全稳定的框架，而且还加速帝国走向衰败之路。在现代回望历史，那个曾经被誉为“江山社稷”的时代，其后记令人深思，让我们不得不反思如何避免类似事件再次发生，同时珍惜现在已经取得的一切成就。