我一直感到惭愧，认为刘邦作为流氓皇帝过于自大。人们可能会因为他的为人而感觉他缺乏内涵，没有知识和文化。但实际上，这正是刘邦的为人之道。一个曾经的小流氓最终成为了一代帝王，这说明天有待给予刘邦以不薄的恩赐。他也有害怕的人，比如小时候对秦王的恐惧，以及在楚汉相争时对项羽的畏惧，尤其是在鸿门宴上的事件。不过，他也害怕的是当皇帝之后的事情。这样的人物很多，只要他们真心为大汉江山着想，刘邦都会感到敬畏。
周昌是一个例子，他是刘邦任命的御史大夫，也就是副宰相，同时负责司法等事务。他是个非常耿直的人。在一次事件中，当时正在与戚夫人私下交往的时候，有一位叫周昌的大臣前来奏事。这让刘邦处境尴尬，但他知道周昌是个老实人，就追上去，把他放倒，用脚骑在他的脖子上说：“看，我们想走，又这么容易哪？你说我是什么样子的皇帝？”
被压在身下的周昌无奈但不能不说话，只能说：“陛下就像夏桀、殷纣王一样。”这句话让刘邦吃了一惊，然后笑着说：“你真是有才华！”心里想，这个老实人的确挺有意思。
后来，劉賁想要废掉太子，而立自己的儿子如意做太子，但周昌由于口吃结巴地说了些什么，并且坚持自己不会执行这个命令。这一场景让全朝文武百官都捧腹，而且连劉賁本人也跟着笑了，最终这件事就这样搁置下来。
話說到劉賁對戚夫人格外寵愛，但由於健康問題，他擔憂自己死後，戚夫人和她女兒可能會遭遇危險，因此決定任命周昌為赵王如意的手下。不久之後，劉賁果然因病去世，由吕后的掌控取代，並準備斩草除根地處理所有與漢惠帝爭奪太子的兒童。首先要殺的是原來與漢惠帝競爭過太子的赵王，如意，因此多次派使者召喚赵王入京城長安；然而 周昌以生病為由堅決拒絕，不肯前往長安。吕后因此暴怒，她認為這個小孩當年幫助她保住了她的兒子的位置，如今卻背叛她，所以決定將他調回京城，以另一個職位替代。在抵達長安後，被吕后捕捉並大罵，说“你不知道戚夫人是我最大的敌手吗？”隨即將周昌監禁起來，並開始對付戚夫人。此時，已經“變成豬”的戚夫人的儿子赵王如意也被毒杀至死。而老練的周昌則因感愧疚於未能完成給劉賁所托的一份保護任务，再也不願再踏進宮廷一步，在三年後孤獨地離開了世界。
