在硝烟四起的世界中，探讨战争的本质和其是否不可避免，是学者和关心人类命运的人们共同面临的问题。美国心理学家斯蒂芬·平克认为，随着社会进步，人类从自然状态向社会文明转变，这一过程中善良天使战胜了内在的心魔，如家庭暴力、伤害、谋杀及战争等现象呈下降趋势。
然而，历史社会学家迈克尔·曼持有不同的观点。他认为平克对古今战争态势的判断不够准确。在他的新著《论战争》中，他提出了与以往理性主义者的不同看法，为人们提供了新的思考角度。
当代世界再次被卷入各种冲突之中，我们不得不重新审视这一问题。历史上，有些作品将战争描绘成英雄主义和史诗创作的源泉，而另一些则将其作为罪恶象征，对人性的沦丧和道德文明的消失进行反思。
对于如何看待和评价战争，以及它为什么会发生以及我们为何会参与其中，这些问题一直是研究人员努力探索的话题。迈克尔·曼试图通过他的最新著作《论战争》，为这些问题提供自己的解答。
在这部长篇巨著中，曼详细介绍了他对军事权力的定义，并区分了四种类型的侵略战争：掠夺性、变革政权、蚕食边境领土以及殖民扩张。掠夺性与殖民侵略几乎已经消失，而变革政权与蚕食领土仍然常见于现代世界。这部作品展示了一幅复杂多样的经验世界图景，同时也展开了对不同时间段及其表现形式的一般理解与解释。
柏拉图曾说，只有死去之人才能见到战争的终结，但心理学家斯蒂芬·平克通过丰富数据显示，从家庭暴力到国家间冲突，大部分暴力行为都呈现出下降趋势。这两幅截然不同的历史演化图景——充满暴力和争斗古代世界，与逐渐走向安全和谐现代世界——让我们深思是否真的可以期待一个没有或极少武装冲突的地球未来？
迈克尔·曼对古今所有类型的大量考古资料进行了检索，并重新审视了平克关于死亡数据。他指出，在过去的一万五千年里，其中只有百分之五个时间是存在大规模群体之间严重冲突时期，其余时间则相安无事。这意味着尽管人类确实经历过许多悲惨事件，但这些并不代表一种普遍存在于人类本性的自然状态中的特质。而且他还指出某些情况下的统计可能高估或低估实际伤亡数字，因为它们忽视了一些现代现象而高估其他时代的情况。
因此，不同观点并存，我们必须继续深入思考这个复杂而又敏感的问题，以期找到答案。此外，还需要考虑经济增长、制度变化乃至性别观念改变等因素，它们是否能够促进更持久的人类关系，以减少甚至消除全球范围内持续不断的冲突。
